Construit à la fin du XIXe siècle, le moulin à soie de Tomioka a permis d'asseoir la domination industrielle du pays
Installé dans la préfecture de Gunma, au nord-ouest de Tokyo, le moulin à soie de Tomioka et ses sites associés comprennent quatre sites, qui représentent chacun une phase de production de la soie. En visitant la filature (un des quatre sites), vous découvrirez un témoignage de la volonté de modernisation rapide du Japon au XIXe siècle, époque à laquelle le pays aspirait à devenir une importante nation industrielle.
Points forts
- Découvrir ce qui fut l'un des plus grands moulins à soie du monde à son époque.
- Observer l'architecture des bâtiments alliant une structure en bois à des murs de briques, les seuls bâtiments de cette envergure construits dans ce style au Japon.
- Voir l'extérieur de la maison de style colonial de Paul Brunat, le Français engagé pour superviser la production de soie
Explorez les immenses jardins de l'usine
Le moulin à soie de Tomioka comprend un atelier de dévidage, des entrepôts à cocons et les résidences des ouvriers, dans des installations qui occupent au total 53 000 m². L'importance du site tient à son rôle clé dans la révolution industrielle durant la restauration de Meiji, qui a permis l'ouverture du pays aux échanges internationaux et l'adoption des institutions et des techniques de fabrication occidentales.
Découvrez les liens entre la France et le Japon
À l'époque, la soie est un tissu particulièrement recherché dans le monde, et le moulin décide de s'attacher les services d'un Français, Paul Brunat, pour superviser la production de cette matière. Dans l'Hexagone, la propagation de la maladie du ver à soie a laissé la production dans un état catastrophique et le Japon présente donc une opportunité unique pour le savoir-faire français. Cette relation symbiotique entre la France et le Japon servira de levier à la consolidation des relations entre les deux pays.
Un catalyseur pour l'emploi des femmes
Le moulin était également l'opportunité pour les femmes de jouer un rôle plus actif dans la société. Les jeunes femmes affluaient au moulin, rêvant de pouvoir bénéficier de conditions de travail très avantageuses, notamment avec des journées de huit heures et le dimanche de repos. Elles bénéficiaient en outre d'un hébergement sur site, de services médicaux et de cours du soir, où elles pouvaient apprendre à lire, écrire, compter à l'aide d'un boulier et coudre. Ayant acquis de nouvelles compétences, nombre de ces femmes retournaient dans leurs villages pour occuper des postes de supervision dans les moulins à soie locaux.
Veuillez noter également que la pêche est actuellement interdite dans la zone protégée de Shirakami Sanchi.
Comment s'y rendre
Le moulin à soie de Tomioka est située dans la préfecture de Gunma, au nord-ouest de Tokyo. Depuis la gare de Tokyo, prenez le train shinkansen Joetsu jusqu'à la gare de Takasaki. Empruntez ensuite la ligne Joshin Dentetsu jusqu'à la gare de Joshu-Tomioka. De là, le moulin est à 10 minutes de marche. La totalité du trajet dure environ 1 h 45.
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