Monuments bouddhiques de la région de Horyu-ji (UNESCO)

Ikaruga abrite de nombreux bâtiments et structures en bois très anciens, dont certains comptent parmi les plus vieux au monde. Ils subsistent au sein des temples Horyuji et Houkiji. La région elle-même est une source de patrimoine culturel, illustrant la succession des méthodes et styles architecturaux des temples bouddhistes japonais tout au long de l'histoire.

Le bouddhisme a été introduit au Japon au VIe siècle après avoir été importé de Chine. Depuis lors, des temples vénérant ce système de croyance et ses enseignements ont été construits dans tout le Japon. Certains des plus anciens sont encore debout dans les environs du temple Horyuji. La salle principale Kondo, la pagode à cinq étages, la porte centrale et le corridor couvert ont été construits entre la fin du VIIe et le début du VIIIe siècle. Ils sont les plus anciens bâtiments et structures en bois du monde. Parmi eux, 19 ont été classés trésors nationaux.

Les terrains du temple Horyuji sont divisés en deux enceintes, l'une à l'ouest et l'autre à l'est, autour desquelles plusieurs sous temples ont été construits du XIe aux XVIIe et XVIIIe siècles. La présence en un même lieu d'une telle concentration de temples et monuments construits sur une période aussi longue permet d'observer la transition entre les différents styles architecturaux et méthodes utilisées pour la construction des temples japonais.

En tant que sanctuaire de la culture bouddhiste mondiale, la zone contenant et entourant le temple Horyuji a été la première en son genre à être classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993, avec le temple Houkiji. Cette zone a été désignée sous le nom unique de "monuments bouddhiques de la région de Horyu-ji". Ensemble, ces terrains contiennent de nombreux trésors nationaux, reflétant l'impact et l'influence du bouddhisme au Japon.

Le temple Houkiji a été fondé au VIIe siècle, mais il ne reste aujourd'hui que la pagode à trois étages, achevée en 706. Comme l'enceinte occidentale Saiin du temple Horyuji, elle a été construite dans un style architectural courant dans les premières structures bouddhistes.

Les monuments entourant le temple Horyuji sont réputés être les premiers monuments bouddhistes du Japon, datant de peu après son introduction dans le pays, en provenance de Chine. Leur influence sur l'architecture environnante est encore évidente à ce jour.

Depuis sa fondation au début du VIIe siècle, le temple Horyuji continue d'observer des pratiques religieuses et d'organiser des rites et des cérémonies dans son enceinte.

Construit par l'impératrice Suiko et le prince Shotoku, régent et fervent défenseur du bouddhisme japonais, le temple a bénéficié de la protection et du patronage de la famille impériale et des autorités de l'époque.

Bien qu'un incendie ait détruit les bâtiments d'origine du temple Horyuji en 670, la reconstruction a commencé presque immédiatement et s'est poursuivie jusqu'au VIIIe siècle. Il semblerait que certains vestiges de la structure originale du temple existent toujours sous terre, près du côté sud-est de l'enceinte occidentale Saiin.

Depuis la gare JR d'Osaka, prenez la ligne Yamatoji sur la ligne circulaire d'Osaka et descendez à la gare JR de Horyuji. Comptez 20 minutes de marche depuis la gare. Vous pouvez également prendre un bus en direction de Horyu-ji Sando et descendre à l'arrêt Horyu-ji Sando.

Depuis la gare JR de Kyoto, prenez la ligne Nara sur la ligne Yamatoji et descendez à la gare JR de Horyuji. Depuis la gare, vous pouvez vous rendre au temple Horyuji à pied ou en bus.

Depuis la gare Kintetsu de Kyoto, prenez la ligne Kintetsu Kyoto/Kashihara et descendez à la gare Kintetsu de Tsutsui. Ensuite, prenez un bus en direction de la gare JR d'Oji et descendez à l'arrêt Horyuji-mae.