Sendai

En tant que capitale de la préfecture de Miyagi et plus grande ville du nord-est du Japon, Sendai est un point de départ idéal pour explorer Tohoku . Son centre-ville resserré permet d'accéder facilement aux restaurants et aux magasins, tandis que son histoire samouraï s'affiche dans des sites historiques et des trésors architecturaux bien préservés. Venez vous perdre dans la beauté et l'histoire de Sendai.

Sendai est facilement accessible depuis Tokyo en ligne Shinkansen ou en bus longue distance. Depuis Tokyo, les lignes Shinkansen Tohoku ou Akita vont à la gare de Sendai en 1 h 30.

Il existe également des services de bus longue distance de jour et de nuit depuis la gare de Tokyo et la gare de Shinjuku. La durée du trajet varie entre 5 h et 7 h.

Sendai est une ville verte au bord de la mer, entourée de montagnes. La rivière Hirose traverse son centre, séparant le centre-ville animé du site du vieux château. Les montagnes à l'extérieur de la ville permettent la pratique du ski sur le mont Izumigatake ou un moment de détente dans les stations thermales d'Akiu et de Sakunami.

Les rues principales sont bordées d'arbres verts imposants qui se parent d'une éclatante teinte dorée en automne et sont magnifiquement illuminés en hiver. Les résidents de Sendai sont fiers de son surnom de « cité des arbres ».

Faites une croix sur le calendrier au mois de juillet pour le festival Tanabata à Sendai , lorsque des banderoles colorées envahissent la ville. En septembre, ne manquez pas le Jozenji Street Jazz Festival où des centaines de musiciens remplissent les rues de chants. En octobre, découvrez le traditionnel Yosakoi Dance Festival et, durant la deuxième quinzaine de décembre, le Pageant of Starlight avec ses illuminations hivernales.

L'un des plus grands seigneurs féodaux pendant les guerres civiles du XVIe siècle, Date Masamune, a fondé Sendai en 1600. Date Masamune a quitté le nord de Miyagi pour s'installer à Sendai afin de consolider son domaine en pleine expansion. Ses amis et ses ennemis l'appelaient le « dragon borgne », un surnom dû à une maladie infantile ayant entraîné la perte de son œil droit.

On peut ressentir la présence de Masamune dans toute la ville, aussi bien dans ses statues que dans son architecture. Pour en savoir plus sur ce personnage plus grand que nature, rendez-vous au musée de la ville de Sendai où son armure noire aux lignes épurées et son impressionnant casque sont exposés. Cette armure noire emblématique aurait inspiré l'armure de Dark Vador dans les films Star Wars.

Pour accéder aux principaux sites touristiques, profitez du bus touristique Loople, ressemblant à un tramway, vous pouvez y monter et en descendre à volonté. Les bus circulent de 9 h à 16 h et fournissent des annonces ainsi que des informations multilingues tout au long du trajet.

Ne manquez pas l'exquise architecture de style Azuchi-Momoyama noire et dorée du XVIe siècle au sanctuaire d'Osaki Hachimangu et sur le lieu de repos éternel de Date Masamune, le mausolée Zuihoden. Ces bâtiments incarnent le style luxueux du chef samouraï.

Également sur le parcours du Loople, le château d'Aoba et ses vestiges historiques valent la peine d'être explorés. Ensuite, allez manger dans l'un des restaurants à proximité et profitez de l'une des plus belles vues de la ville.

Partez à la recherche d'une bonne affaire en prenant un bus jusqu'au centre commercial haut de gamme Izumi Premium Outlet, ou optez pour un trajet en train de 18 minutes sur la ligne Senseki jusqu'à la gare de Nakanosakae afin de découvrir le plus grand centre commercial de Tohoku, le Mitsui Outlet Park et ses 120 magasins. Si vous recherchez de l'artisanat traditionnel, et notamment des poupées kokeshi, arrêtez-vous à Shimanuki, près de la gare de Sendai.

La langue de bœuf grillée, ou gyutan, est la spécialité locale, incontournable pour les amateurs de viande. Il existe de nombreux restaurants spécialisés dans la viande grillée et le gyutan dans le quartier de la gare. Si vous n'êtes pas d'humeur à consommer de la viande, le zunda, une pâte sucrée de soja vert, est l'autre spécialité locale. Elle garnit tous les plats, du riz mochi au parfait glacé.

Terminez votre journée par un repas raffiné ou quelques verres à Kokubuncho, le haut lieu de la vie nocturne de Sendai, où vous trouverez plus de 2500 bars et restaurants.

Aussi surprenant que cela puisse être, Sendai est le siège d'un morceau de l'histoire du hamburger. Situé parmi les bars et clubs animés de Kokubuncho, Hosoya no Sandwich est peut-être bien le plus ancien restaurant de hamburgers du Japon, et il sert toujours des hamburgers classiques de style américain.