Vallée de Mitarai みたらい渓谷

Si vous souhaitez faire une magnifique retraite en montagne, hors des sentiers battus, la vallée de Mitarai devrait satisfaire toutes vos attentes. La région abrite certains des plus hauts sommets du Kansai , y compris le mont Omine qui attire des pèlerins de tout le Japon. Vous pourrez compléter votre visite en explorant des forêts vierges, une ville thermale pittoresque et typiquement japonaise et des sites historiques sacrés.

Vous pouvez vous rendre dans la vallée de Mitarai en train, puis en bus et enfin à pied. La gare la plus proche de la vallée est la gare de Shimoichiguchi sur la Kintetsu Line.

Depuis Tokyo ou Kyoto : le trajet sur la JR Tokaido Shinkansen Line jusqu'à la gare de Kyoto dure environ 2 h 30. Changez à la gare de Kyoto pour prendre la Kintetsu Line. Le trajet de Kyoto à la gare de Shimoichiguchi via la gare de Kashihara-jingu-mae dure environ 1 h 40.

Depuis Osaka : Au départ de la gare d'Abenohashi à Osaka, le trajet sur la Kintetsu Line jusqu'à la gare de Shimoichiguchi via la gare de Kashihara-jingu-mae dure environ 1 h 25.

Depuis Nara : Au départ de la gare de Kintetsu Nara, le trajet jusqu'à la gare de Shimoichiguchi en changeant à celles de Yamato-Saidiji et de Kashihara-jingu-mae dure 50 minutes.

À la gare de Shimoichiguchi, vous pouvez prendre un bus jusqu'au village de Tenkawa. Le trajet en bus jusqu'à l'arrêt Tenkawa Kawai (le plus proche de la vallée de Mitarai) dure environ une heure. Cet arrêt de bus se situe dans le village de Tenkawa.

Depuis le village, il faut 40 minutes à pied pour rejoindre la vallée et environ une heure de marche jusqu'à Dorogawa Onsen.

Si vous partez tôt et consultez soigneusement les horaires de bus, la vallée de Mitarai est une agréable excursion d'une journée depuis Kyoto, Osaka ou Nara. Cependant, pour profiter au maximum de la beauté rustique de cet endroit très isolé sans vous sentir pressé, il est conseillé de passer la nuit à Dorogawa Onsen ou dans le village de Tenkawa.

Dorogawa Onsen est une petite ville où l'on prend le temps de vivre, organisée autour d'une rue unique qui compte beaucoup de boutiques et de restaurants traditionnels pittoresques. Cette rue s'illumine de lanternes en soirée, et les vénérables ryokan avec leurs sources d'eau chaude sont un endroit parfait pour passer une nuit très agréable. N'hésitez pas à vous promener en yukata après votre bain du soir pour profiter au maximum de cette ambiance évocatrice du Japon prémoderne.

Aujourd'hui encore, Dorogawa Onsen accueille les adeptes du Shugendo en pèlerinage vers les montagnes sacrées et vous entendrez peut-être le son lointain de leurs conques. Un festival animé s'y tient en plein été pour marquer le retour d'exil d'En no Gyoja, fondateur du Shugendo au VIIe siècle. Joignez-vous aux danseurs et danseuses qui défilent dans les rues, vêtus de robes et portant des masques humoristiques.

En août, vous aurez peut-être l'occasion de voir un groupe particulièrement important de pèlerins se diriger vers le mont Omine, l'un des principaux centres de culte Shugendo qui abrite également un monastère. C'est là que naissent les sources de Dorogawa Onsen.

Une grande partie de la montagne est malheureusement interdite aux femmes, mais le temple Ryusenji, un complexe situé au pied du mont Omine fondé il y a plus de 1000 ans, a cependant levé cette interdiction depuis longtemps.

Le temple est un excellent point d'observation des feuilles d'automne.

Suivez le sentier de randonnée à travers la forêt verdoyante luxuriante au départ de la ville de Dorogawa en passant par le canyon de Mitarai. Les points forts à découvrir comprennent des sentiers sinueux le long des falaises, des ponts suspendus au-dessus de gorges profondes et des chutes d'eau calmes. Si vous vous y rendez pendant les mois plus chauds, profitez-en pour vous baigner dans les eaux claires et rafraîchissantes de la rivière Amano.

Après avoir parcouru environ 11 kilomètres à pied, vous atteindrez la ville de Tenkawa où un bus vous ramènera à Dorogawa. Assurez-vous de consulter les horaires à l'avance.

Les grottes calcaires de Menfudo et Goyomatsu, petites, mais impressionnantes, se trouvent également dans la région.