Yuasa 湯浅

Yuasa, une ville tranquille aux allées étroites bordées de bâtiments traditionnels à panneaux de bois, peut sembler très éloignée des lumières de Tokyo ou d'Osaka , mais un événement culinaire qui a changé le monde a eu lieu ici : la naissance de la sauce soja. En visitant cette ville balnéaire de Wakayama, vous serez submergé par des sites du Japon ancien, les bruits de la mer et l'odeur de la sauce soja fraîchement préparée.

Un train local partant de la gare JR de Wakayama vous conduira à Yuasa en une heure environ.

Si vous venez de l'extérieur de la préfecture, le train express Kuroshio au départ de Shin-Osaka vous conduira à Wakayama en 90 minutes environ, après quoi vous pourrez prendre un train local. Une fois arrivé, vous pouvez louer des vélos au centre d'échange touristique situé en face de la gare.

Parcourez les rues historiques et arrêtez-vous devant les vieux bâtiments en bois de l'usine de sauce soja de Kadocho, où les brasseurs produisent aujourd'hui encore ce condiment traditionnel à partir d'une recette inchangée depuis plus de 170 ans.

À l'usine, vous en apprendrez davantage sur ce processus de brassage traditionnel et verrez certains des outils à l'ancienne utilisés pour créer la sauce soja. Vous pouvez faire une visite guidée, mais réservez-la à l'avance. L'entrée est gratuite.

On dit que l'invention du shoyu (sauce soja) à Yuasa serait le fruit du hasard. Un prêtre revenant de Chine avec la technique de fabrication du miso (pâte de graines de soja) commença à réaliser la pâte et se rendit compte que les liquides qui s'écoulaient en cours de production s'avéraient être un condiment délicieux pour différents plats japonais. La sauce soja était née.

Yuasa ne se limite pas à la production de sauce soja et de miso. Une fois en ville, vous pourrez profiter d'autres trésors cachés, comme le Jinburo : un sauna restauré aujourd'hui converti en musée rempli d'artefacts donnant un aperçu de ce qu'était la vie à Yuasa à l'époque d'Edo (1603-1867). Vous trouverez aussi une foule d'autres musées, des temples et des rues historiques ponctuées de curiosités. Ne manquez pas de prendre un guide touristique au centre d'échange touristique situé devant la gare à votre arrivée.

L'importance et le patrimoine culturel de la ville ont été reconnus au niveau national en 2006, lorsque ses bâtiments de l'époque d'Edo et ses brasseries de sauce soja ont été choisis pour faire partie d'un quartier de préservation pour ses structures traditionnelles.