Wakimachi 脇町

Le passé est toujours vivant à Wakimachi, où des bâtiments historiques sont préservés et ouverts au public.

Wakimachi est à environ 40 minutes par le train express Tsurugisan de la JR Tokushima Line, reliant Tokushima à la gare d'Anabuki, puis il faut compter dix minutes en voiture.

Situé dans la partie ouest de la préfecture de Tokushima, et à proximité du fleuve Yoshino, Wakimachi est le meilleur endroit de la préfecture pour découvrir l'architecture traditionnelle et ses beaux édifices anciens, typiques du Japon.

La ville abrite une rangée de 430 mètres d'édifices bien conservés datant de l'époque d'Edo au Japon et comprend 50 maisons traditionnelles avec des udatsu typiques – des structures murales à hautes ailes construites à l'origine sur les bords du toit pour empêcher le feu de se propager vers, ou à partir, des maisons adjacentes.

En raison des coûts supplémentaires qu'ils impliquaient, les udatsu constituaient souvent un signe de richesse et se trouvaient dans les grandes résidences appartenant à de riches marchands. Bien que l'on puisse trouver des édifices anciens dans d'autres régions du pays, il est pourtant rare d'y voir des udatsu.

Il est non seulement agréable de flâner dans les rues de Wakimachi et d'imaginer la vie à l'époque d'Edo mais certaines de ces maisons sont maintenant ouvertes au public. Elles ont été reconverties en boutiques de souvenirs, cafés, restaurants et même en ryokan (auberge japonaise traditionnelle).

Ne manquez pas de visiter le théâtre Wakimachi (Odeonza), situé à l'est des édifices ornés d'udatsu. Ce théâtre en bois construit en 1934, principalement pour y accueillir à l'origine des représentations de kabuki, fut modifié pour y projeter des films après la Seconde guerre mondiale.

À environ 15 minutes de marche des bâtiments ornés d'udatsu, se trouve l'ancienne maison Nagaoka, une ferme du XVIIIe siècle qui a été déplacée ici et qui est maintenant ouverte gratuitement au public.