Gion 祇園

Gion est l'endroit idéal pour explorer le Kyoto d'une autre époque. Connu comme étant le quartier de divertissement de la ville, Gion est surtout connu pour ses artistes raffinées : les geisha (ou plus exactement, les geiko) qui enthousiasment les clients depuis des siècles. Le quartier regorge de maisons bourgeoises et de salons de thé magnifiques et discrets, de restaurants servant une cuisine kyotoïte traditionnelle ainsi que de vénérables temples et sanctuaires.

Gion est facilement accessible en bus, en taxi ou en métro au départ de la gare de Kyoto .

Les bus partent régulièrement de la gare de Kyoto . Vous arriverez directement à l'arrêt de bus de Gion, devant Yasaka-jinja , après un trajet de 20 minutes. Bien qu'il n'y ait pas de station de métro à Gion, les gares ferroviaires de Gion-Shijo et de Kyoto Kawaramachi se trouvent à quelques pas, pour une balade des plus charmantes.

Les maisons de ville traditionnelles, ou machiya, bordent les rues de Gion. Bon nombre de ces anciennes résidences ont été transformées en restaurants, magasins et autres commerces. Passez-y pour acheter quelques spécialités locales, telles que les confiseries et articles d'artisanat typiques de Kyoto. Vous aurez peut-être même la chance d'apercevoir une véritable geisha en formation, connue sous le nom de « maiko ».

Gion était autrefois l'un des hauts lieux du magnifique art visuel et oral du kabuki, particulièrement à partir du XVIIe siècle. Il ne reste à ce jour qu'un seul de ses six théâtres, Minami-za. Les spectacles qui y sont donnés incluent d'autres formes de divertissement, mais s'il y a une pièce de kabuki lors de votre passage à Kyoto, allez au moins assister à quelques actes.