Hashima (Gunkanjima) 端島（軍艦島）

Située à neuf milles nautiques au large de Nagasaki , Hashima ou Gunkanjima (plus connue sous le nom de Battleship Island) est la plus célèbre des 505 îles inhabitées de la région. Surnommée ainsi pour sa forme de cuirassé, cette île mystérieuse et son ancienne mine de charbon sont l'une des attractions touristiques les plus invraisemblables du Japon.

Pour rejoindre Gunkanjima, vous devez prendre part à l'une des visites guidées organisées quotidiennement. Elles partent de différents points du port de Nagasaki. Il y a divers tours dépendant de la langue souhaitée, de l'âge, de l'état de santé et d'autres options.

Comptez environ 30 minutes de trajet pour un aller. Les visites peuvent être annulées en cas de mauvais temps ou d'autres conditions défavorables. Les réservations anticipées sont fortement recommandées pour les week-ends et les jours fériés.

Pendant sa grande époque, Gunkanjima illustrait à la perfection la modernisation du Japon dans les années précédant la Seconde Guerre mondiale. Elle offre un aperçu unique d'une page de l'histoire du pays. Plaque tournante de l'industrie houillère nationale développée par Mitsubishi, Gunkanjima comptait environ 5300 habitants à son apogée. Pourtant, l'île a rapidement été désertée vers 1974, lorsque les besoins énergétiques ont changé et les mines de charbon ont dû fermer.

Pendant des années, l'île a été laissée à l'abandon, symbole sombre de l'industrialisation rapide du Japon.

Rouverte en 2009, Gunkanjima a suscité l'intérêt des amateurs du tourisme dans des bâtiments et ruines abandonnés, et a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2015. En observant de près les reliques battues par les intempéries et les bâtiments délabrés, il est difficile d'imaginer que par le passé cette île a abrité une communauté prospère et dynamique.

Si vous décidez de ne pas vous rendre sur l'île, vous pouvez voir Gunkanjima depuis la pointe la plus au sud de Nagasaki, lorsque le ciel est dégagé. En l'observant attentivement, vous pourrez même voir les bâtiments à l'abandon et regarder la lumière filtrer à travers les fenêtres qui tombent en ruines.

Vous ne pouvez pas visiter Gunkanjima seul. En raison de l'instabilité structurelle de l'île, tous les visiteurs doivent impérativement voyager en groupe.

Les visites peuvent être annulées en raison du mauvais temps. Il est préférable de ne pas planifier un voyage pendant la saison des typhons, des pluies ou pendant les mois d'hiver.

L'accès peut vous être refusé en raison de problèmes de santé.

Certaines visites ne sont pas accessibles aux fauteuils roulants. Renseignez-vous auprès de chaque voyagiste pour connaître les conditions spécifiques des tours proposés.

Vous devez signer un contrat de sécurité pour prendre part aux visites.