Festival du feu de Kurama 鞍馬の火祭

Le festival du feu de Kurama se tient dans le village à flanc de montagne du même nom. Rendant grâce au sanctuaire de Yuki-jinja et à ses esprits, il illumine chaque année la nuit du 22 octobre. C'est actuellement l'un des festivals du feu les plus populaires de Kyoto. Son défilé, composé de centaines de personnes portant des torches enflammées, est un spectacle absolument majestueux.

Le lieu où se déroule l'événement est facilement accessible en train depuis la gare de Kyoto .

À la gare de Kyoto , prenez la ligne JR Nara jusqu'à la gare de Tofukuji, puis la ligne Keihan jusqu'à la gare de Demachiyanagi. Changez pour la ligne Eizan Kurama et descendez à la gare de Kurama. Le festival se déroule dans les rues du village, juste à la sortie de la gare.

Nous vous conseillons d'arriver tôt pour avoir plus de chances de trouver un endroit d'où vous pourrez voir le défilé.

Le sanctuaire de Yuki-jinja a été déplacé à Kurama pendant une période de guerre au début de l'époque de Heian (794-1185). Le défilé est une reconstitution de la cérémonie que les villageois avaient alors organisée afin d'accueillir les esprits kami du sanctuaire dans le village.

Offrant ce qui est sans conteste le défilé le plus théâtral de Kyoto, c'est un festival à la fois animé et chaleureux. La procession commence au crépuscule, lorsque de petites torches sont allumées devant chaque maison. De nombreuses demeures exposent à leurs fenêtres des objets de famille, comme des armures de samouraï.

Le défilé est également considéré comme un rite de passage pour les jeunes. À l'origine réservé aux garçons, l'évènement prévoit désormais aussi la participation des filles, en raison de la diminution de la population du village. Les enfants sont en tête de la procession et brandissent de petites torches, suivis par les adolescents. Les hommes du village sont les stars de la parade, portant des torches énormes.

Tous les participants portent des costumes traditionnels : des sandales, des pagnes, des jupes tressées en corde nouées autour de la taille et un tissu rembourré sur une épaule, là où repose la torche.

Quelques hommes du village transportent des mikoshi (sanctuaires portatifs). C'est une grande démonstration de force, car les mikoshi sont incroyablement lourds.

Les torches sont empilées les unes sur les autres, dans un énorme feu de joie. Les festivités commencent au coucher de soleil et durent jusqu' à minuit.