Château de Kumamoto 熊本城

Malgré les dégâts causés par les tremblements de terre de 2016, le château de Kumamoto reste la principale attraction touristique de la ville et accueille de nombreux visiteurs chaque année. Avec son imposante façade noire et ses remparts escarpés, le château était particulièrement difficile à pénétrer et était conçu spécifiquement pour dissuader les ennemis d'attaquer.

Le château de Kumamoto est idéalement situé au centre de Kumamoto .

Vous pouvez donc vous y rendre à pied ou en tramway, selon l'endroit où vous vous trouvez. Depuis la gare de Kumamoto, vous pouvez prendre un tramway (170 yens) qui vous déposera au château en environ 17 minutes, à l'arrêt Kumamotojo-mae. Vous pouvez également vous y rendre à pied depuis la gare et profiter d'une agréable promenade de 30 à 45 minutes.

©Kumamoto Castle General Office

En 1467, le clan Ideta posa les premières fondations du château. Il changea de mains régulièrement jusqu'en 1632, où le clan Hosokawa en prit les commandes, moins de 30 ans après la fin de la construction du château. Le règne de Hosokawa dura plus de 200 ans et s'étendit sur onze générations. En 1871, lorsque le système féodal fut aboli au Japon, le château fut cédé au gouvernement japonais, qui en dispose toujours à l'heure actuelle.

©Kumamoto Castle General Office

Chaque souverain du château a laissé sa propre marque, en modifiant et améliorant l'édifice à plusieurs reprises au fil des années. Le château fut lourdement endommagé lors de la rébellion de Satsuma en 1877. D'importants efforts de reconstruction furent entrepris en 1960. Une décennie de travaux de restauration s'est achevée en 2008, mais un projet encore plus important est en cours : la réparation des dommages causés par le tremblement de terre de Kumamoto en 2016.

©Kumamoto Castle General Office

Le château fut l'un des bâtiments publics les plus touchés par le tremblement de terre de 2016. Près d'un tiers des murs du château furent endommagés, dont 10 % se sont complètement effondrés, projetant d'énormes rochers sur les routes et les berges verdoyantes des alentours.

Les projets de restauration devraient durer vingt ans. Chacun des rochers des murs du château doit être remis précisément à sa place pour que le bâtiment puisse être reconstruit exactement tel qu'il était à l'origine, à l'aide de méthodes de construction traditionnelles. Comme un puzzle complexe, le château sera lentement reconstitué, mais d'ici là, certaines parties resteront ouvertes au public.

Malgré les dommages subis, le château attire toujours de nombreux visiteurs qui se pressent autour de l'enceinte pour voir le bâtiment. Certaines parties de l'édifice ont été ouvertes pour des événements particuliers, mais il faudra encore attendre plusieurs années avant que la plus grande partie du domaine soit de nouveau accessible au public.

©Kumamoto Castle General Office

Le château est considéré comme le symbole de la ville et, pour cette raison, de nombreuses activités de collecte de fonds ont été entreprises pour le remettre en état. De nombreux événements en lien avec ces travaux sont toujours organisés. Le festival d'automne et le festival de printemps du château de Kumamoto se tiennent à cet endroit, et de nombreuses activités populaires, telles que des spectacles de tambours taiko, ont lieu à proximité du château.