Aquarium Churaumi à Okinawa 沖縄美ら海水族館

L'aquarium Churaumi à Okinawa fait partie du parc Ocean Expo Park et est considéré comme l'un des plus grands et des meilleurs aquariums au monde. Ses bassins sont assez massifs pour accueillir des requins-baleines.

Situé sur la côte de la péninsule de Motobu, l'aquarium fut reconstruit en 2002 et abrite aujourd'hui 710 espèces marines.

L'aquarium Churaumi à Okinawa (dans l'Ocean Expo Park) est desservi par plusieurs lignes de bus. Le trajet depuis Naha dure environ deux heures et demie.

Le bus Yanbaru Express assure entre dix et onze liaisons entre l'aéroport de Naha et le centre de Naha jusqu'au parc Ocean Expo Park. Vous pouvez également vous y rendre en empruntant la ligne de bus locale, mais ce n'est pas l'itinéraire le plus pratique en raison de sa faible fréquence à Nago.

En voiture, le trajet dure environ deux heures, bien qu'il puisse nettement s'allonger en fonction du trafic. Prenez l'autoroute d'Okinawa de Naha à Kyoda, à Nago, puis traversez la péninsule de Motobu jusqu'à Ocean Expo Park.

À l'entrée de l'aquarium, vous serez accueillis par un monument représentant un requin-baleine, la plus grosse espèce de poisson. Prenez un selfie avec cette créature avant de vous diriger vers les expositions principales.

Dès l'entrée, les visiteurs trouveront un aquarium qui est le premier au monde à élever à grande échelle des coraux vivants, grâce à un dispositif ouvert.

Connu sous le nom de "Kuroshio Sea", le bassin est si grand qu'il peut accueillir un requin-baleine, animal qui peut mesurer jusqu'à 8,8 mètres de long, ainsi que des raies manta et de nombreuses autres espèces de poissons rares.

Le volume d'eau du réservoir est de 7 500 tonnes, et l'épaisseur de son verre acrylique est de 60 centimètres.

Ces requins-baleines gigantesques semblent vouloir dévorer tous les poissons qui les entourent, mais malgré leur taille, ce sont en réalité des créatures pacifiques qui mangent du petit plancton. Ne manquez pas leur repas, qui a lieu trois fois par jour dans le bassin Kuroshio Sea.

Les raies manta sont réputées difficiles à élever, mais en 2007, l'Okinawa Churaumi Aquarium est devenu le premier aquarium au monde à réussir à les élever en captivité. Actuellement, quatre raies manta peuvent être observées dans le grand bassin de l'aquarium.

Parmi les autres bassins de l'aquarium, il y en a un qui accueille principalement des requins, et un autre qui regroupe des créatures lumineuses. Il y a aussi une splendide piscine extérieure où l'on peut voir des dauphins, des lamantins et des tortues de mer.

L'aquarium est une infrastructure située dans l'Ocean Expo Park. Il a été construit sur le site de l'Okinawa International Ocean Expo qui s'est tenue en 1975. S'étendant sur trois kilomètres le long de la côte, ce grand parc comprend le Musée de la culture océanique, l'Arboretum tropical et subtropical, le jardin botanique Tropical Dream Center et la plage Emerald Beach.

Le parc comprend également le village indigène d'Okinawa, qui présente des répliques de maisons et de bâtiments d'Okinawa, tels que l'on pouvait les voir en différents lieux et à différentes époques.

Ocean Expo Park est ouvert de 8 h à 18 h ou 19 h 30, selon les jours. L'entrée est gratuite pour toutes les attractions, à l'exception de l'aquarium Churaumi d'Okinawa, du Tropical Dream Center et du musée de la culture océanique. Veuillez consulter le site officiel pour connaître les heures d'ouverture de l'aquarium et des autres structures.