Festival de Kanda 神田祭

Avec plus de 200 chars et sanctuaires portatifs (mikoshi) et des parades de musiciens et de prêtres montés à cheval, le Kanda Matsuri est juste surréaliste.

Le festival prend place autour du sanctuaire de Kanda-jinja , à proximité des gares d'Akihabara et d'Ochanomizu, mais les parades parcourent le quartier entourant Kanda-jinja. Il se déroule pendant un week-end précédent le 15 mai. Il peut s'avérer difficile d'atteindre le sanctuaire ou même les rues principales où défile la parade pendant l'évènement. Renseignez-vous à la gare pour connaître les dernières informations concernant la foule et les meilleurs endroits pour assister au festival.

Le festival de Kanda est célébré depuis 1300 ans, depuis la fondation du sanctuaire de Kanda-jinja. Pendant l'époque Edo (1603-1867), le festival était organisé en grande pompe par le shogunat Tokugawa : les festivités se sont poursuivies jusqu'à ce jour.

Le sanctuaire Kanda-jinja, autour duquel se déroule le festival, est associé à la prospérité et la bonne fortune. Il est protégé par Ebisu et Daikokuten, deux des sept dieux de la chance.

Bien que les festivités durent environ une semaine, les événements les plus importants ont lieu le week-end juste avant le 15 mai. Le samedi est principalement consacré aux parades, tandis que le dimanche est le jour de la procession de l'autel portatif. Dépassant largement les frontières du sanctuaire, la parade atteint les quartiers d'Otemachi et de Marunouchi, en plein centre-ville de Tokyo. Certains mikoshi se rendent même jusqu'aux alentours du quartier de Nihonbashi.

Bien qu'il s'agisse de l'un des plus grands festivals de Tokyo, cet événement majeur n'a lieu que tous les deux ans. En effet, les années impaires, il revient à son homologue, le Sanno Matsuri de Hie-jinja , à Nagatacho, d'accueillir une grande procession en juin.

Lors du dernier week-end, le nombre de visiteurs est impressionnant. Plus vous approchez de Kanda-jinja, plus les rues sont bondées.