Mont Rokko 六甲山

Au sud-est de la préfecture de Hyogo se trouvent les monts Rokko. C'est l'une des principales destinations touristiques de la préfecture en raison de son histoire internationale, de ses excellents sentiers de randonnée, ainsi que de ses vues imprenables sur Kobe et Osaka .

Facilement accessibles depuis le centre de Kobe  et Arima Onsen, ou à seulement 1 heure du centre-ville d'Osaka, les monts Rokko constituent une très bonne idée d'escapade pour les voyageurs qui souhaitent faire une pause loin de l'agitation urbaine.

Depuis Kobe, vous pouvez rejoindre le sommet à pied via les sentiers de randonnée, en bus ou en funiculaire.

Il existe différentes manières de se rendre au sommet de la chaîne de montagnes, la plus populaire étant le funiculaire. Depuis la gare de Sannomiya, prenez le train jusqu'à la gare JR Rokkomichi, la gare Hankyu Rokko ou la gare Hanshin Mikage. Prenez ensuite le Kobe City Bus n°16 jusqu'à la station de funiculaire Rokko Cable Shita. Les bus passent régulièrement et le trajet dure environ 10 minutes. Après avoir atteint le sommet de la montagne par le funiculaire, vous pouvez prendre le bus pour rejoindre les principales attractions touristiques.

Composés principalement de granit, les monts Rokko se seraient formés il y a environ un million d'années. Autrefois recouverte d'arbres au feuillage luxuriant, de nombreux arbres ont été abattus pour le bois de chauffage pendant la période Edo (1603-1867). À l'ère Meiji (1868-1912), la zone était complètement dépourvue de verdure. À l'ère Showa (1926-1989), plusieurs initiatives ont été prises pour restaurer la forêt.

En 1895, le commerçant anglais Arthur H. Groom, résident étranger de Kobe, découvrit le secteur lors d'une expédition de chasse et décida que ce serait un excellent endroit où installer un pavillon d'été. Après avoir fait construire un petit cottage de style britannique, il commença à promouvoir la région qui gagna en popularité, ce qui entraîna la construction, en 1903, du premier terrain de golf du pays sur ce massif montagneux.

Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement d'une seule montagne, mais plutôt d'un groupe de chaînes de montagnes, les monts Rokko sont dotés d'un sommet appelé Rokko Saikoho (littéralement « le plus haut sommet de Rokko ») qui culmine à 931,3 mètres. Grâce à sa hauteur, il est visible à la fois depuis Kobe et Osaka , ce qui en a fait un symbole partagé par ces deux villes. De même, elles sont toutes deux visibles depuis le sommet.

Au sommet du funiculaire Rokko en provenance de Kobe se trouve Mont Rokko Tenrandai, une plate-forme d'observation depuis laquelle les visiteurs peuvent découvrir l'expansion urbaine de la baie d'Osaka en contrebas. Le Tenran Cafe attenant est un restaurant où vous pouvez profiter de plats et bières locales avec une superbe vue. Les horaires d'ouverture coïncident avec le dernier passage du funiculaire : les visiteurs peuvent alors profiter pleinement de la magnifique vue nocturne (dont la valeur supposée est 10 millions de dollars). Votre soirée à Kobe se conclura en beauté avec une visite de l'observatoire.

Le Mont Rokko Ranch est l'une des curiosités du massif montagneux. Cette ferme composée de granges et de silos en briques rouges abrite, entre autres, des vaches laitières, des moutons et des chevaux qui paissent sur ses terres.

Vous y découvrirez la vie d'une exploitation agricole japonaise. Les visiteurs peuvent goûter au lait fraîchement tiré et s'essayer à la fabrication de produits laitiers simples comme la crème glacée et le beurre en utilisant du lait produit sur place.

Avec des moyennes de températures assez fraîches, le sommet des monts Rokko offre un excellent climat aux plantes des régions froides du jardin botanique alpin de Rokko.

Créé en 1933, ce jardin comprend environ 1500 variétés de plantes sauvages. Il est divisé en plusieurs sections différentes parmi lesquelles un jardin rocailleux, des plantes aquatiques et des zones boisées. Si vous souhaitez en apprendre davantage, le jardin propose plusieurs diaporamas pour informer les visiteurs sur les fleurs qui poussent dans la région au fil des saisons.

À proximité du jardin alpin se trouve le musée international de la boîte à musique de Rokko. La galerie expose une impressionnante collection de boîtes à musique et autres instruments mécaniques des XIXe et XXe siècles, et propose deux concerts de 60 minutes. Vous pouvez même fabriquer votre propre boîte à musique pour l'emporter chez vous. Dans le jardin magnifiquement aménagé, des objets et autres éléments liés au son sont exposés et des concerts de plein air sont  régulièrement organisé le week-end.

Parmi les autres sites intéressants à découvrir pendant que vous êtes dans la région, citons le complexe touristique Rokko Garden Terrace et Greenia. Rokko Garden Terrace dispose de quelques boutiques et restaurants qui donnent sur un paysage grandiose. À proximité, la tour Home Lookout offre une vue à 360 degrés de la zone située en contrebas.

Le Rokkosan Athletic Park Greenia est un vaste parc de loisirs comprenant six terrains de baseball. Testez votre force, voltigez dans les airs ou promenez-vous dans les arbres. Le parcours aquatique est un incontournable pour ceux qui veulent se baigner. Greenia plaira à tout le monde, quel que soit l'âge.