Temple Bairinji 梅林寺

Perché sur une colline longeant le fleuve Chikugo, tout près de la gare de Kurume, se trouve Bairinji, un temple du XVIIe siècle où l'on pratique encore activement l'école Myoshinji du bouddhisme zen Rinzai.

Le temple est accessible en train et se situe à 5 minutes à pied de la gare de Kurume.

Des moines de tout le Japon se rassemblent au temple Bairinji au centre de Kurume pour pratiquer une forme particulièrement ascétique d'entraînement zen. Les visiteurs extérieurs peuvent y participer mais la séance est payante. Les participants pratiqueront le zazen, la méditation assise du bouddhisme zen, et partageront le repas et les corvées avec les moines. Cette forme d'entraînement est appelée « samu » ou « zazen en mouvement ».

Bairinji, le nom du temple, se traduit par « temple au bosquet de pruniers ». Sans surprise, le jardin extérieur est célèbre pour les quelque 500 pruniers qui y poussent. Offerts par les habitants en 1958, ces arbres fleurissent de mi-février à mi-mars et subliment l'enceinte du temple avec des touches de rose et de blanc. Avec ses fleurs très parfumées, l'édifice attire de nombreux visiteurs, curieux de déguster une tasse de thé et des friandises sous ces jolis arbres fleuris.

Le temple abrite une mine de trésors de quelque 600 biens culturels, parmi lesquels figurent un rouleau de soie suspendu représentant les trois Bouddhas, appelé « Shaka Sanzon », ainsi qu'une peinture du mont Fuji d'Ogata Korin (1658-1716), peintre renommé de l'époque d'Edo. L'arrière du temple abrite les tombes et les mausolées de chaque seigneur successif du domaine de Kurume.