Géoparc de l'archipel d'Oki 隠岐ユネスコ世界ジオパーク

Le géoparc de l'archipel d'Oki est réputé pour ses magnifiques paysages marins et ses côtes à couper le souffle, qui font l'unanimité chez les touristes.

Les géoparcs mondiaux sont des zones géographiques où des sites et des paysages d'importance géologique internationale sont gérés avec un concept global de protection, d'éducation et de développement durable, et le géoparc de l'archipel d'Oki correspond parfaitement à cette description.

Pour accéder au géoparc de l'archipel d'Oki, le ferry est le mode de transport le plus pratique.

Des car-ferrys à destination du géoparc de l'archipel d'Oki partent du port de Shichirui, près de Matsue, dans la préfecture de Shimane, et du port de Sakaiminato, près de Yonago dans la préfecture de Tottori . La traversée dure entre 2 h 30 et 4 h, en fonction de l'île que vous désirez visiter. Les deux ports proposent également aux passagers uniquement de voyager en hydroptère à grande vitesse.

L'aéroport d'Oki, situé sur l'île de Dogo, propose des vols de 50 minutes au départ d'Osaka, et de 30 minutes au départ de l'aéroport d'Izumo.

Un service de car-ferry relie les îles de Dogo et de Dozen, tandis qu'un service de ferry plus petit relie les trois îles proches de Dozen. Des bus circulent sur chaque île, mais ils sont peu fréquents. Certains préfèrent le vélo, mais la voiture de location est le moyen le plus pratique de visiter les lieux.

Un bon point de départ est le centre d'accueil des visiteurs du géoparc situé tout près du terminal de ferry principal au port Saigo sur Dogo, l'île la plus grande. Vous pouvez y récupérer les cartes ainsi que les brochures dont vous avez besoin. Le personnel de l'office du tourisme, situé au rez-de-chaussée du bâtiment, peut vous aider en vous suggérant des itinéraires ou en vous fournissant une assistance. Il est possible d'y louer plusieurs types de vélos. À côté de l'office du tourisme se trouve le comité de promotion du géoparc de l'archipel d'Oki, un petit coin bibliothèque, des consignes et une aire de repos.Au deuxième étage se trouve le musée du géoparc de l'archipel d'Oki, qui présente une exposition complète sur la nature, la culture et l'histoire des îles. Tous les panneaux d'information sont également rédigés en anglais. Dans les dizaines de sites d'intérêt autour des îles, on peut consulter de grands panneaux d'information en anglais et en japonais avec des diagrammes, des photos et des explications faciles.

L'archipel compte quatre îles habitées. La plus grande, Dogo, est presque circulaire avec un centre culminant à 607 mètres. Les trois autres îles, Nakanoshima, Nishinoshima et Chiburijima, sont connues ensemble sous le nom de Dozen et constituent les restes d'une caldeira engloutie. Individuellement, elles sont de forme irrégulière mais, en groupe, elles forment un cercle.

De nombreux sites sont à découvrir sur ces îles. À l'extrême pointe nord de Dogo se trouve la côte de Shirashima, un cap avec des points de vue à 200 mètres au-dessus de la mer tournés vers une série d'îles blanches immaculées et recouvertes de végétation verte qui s'élèvent hors de la mer bleue.

À environ 20 minutes en voiture de l'observatoire de Shirashima se trouve la côte de Jodogaura. Ses roches ont été formées par l'activité volcanique il y a 26 millions d'années. On peut y admirer une belle collection de petites criques avec des îlots, des plages rocheuses, des falaises et des formations rocheuses. Un sentier longe le bord de l'eau tandis qu'un autre, à flanc de colline, offre des vues plus dégagées et abrite un petit camping gratuit.

Sur la côte nord-ouest se trouve l'île bougie, emblème de l'île de Dogo. Vous pouvez voir cette flèche de roche s'élevant de la mer depuis le point de vue d'Ojirobana, mais à moins que vous ne participiez à la croisière au coucher du soleil, cela ne ressemblera pas à une bougie allumée par le soleil couchant sur sa pointe.

Sur Nishinoshima, vous pouvez explorer la côte de Kuniga avec son arc naturel et ses formations rocheuses sculptées. La falaise de Matengai, non loin de là, s'élève à 257 mètres au-dessus de la mer. Elle compte parmi les plus hautes de tout le Japon et révèle toute sa beauté lors d'une excursion en bateau. Ne manquez pas le mont Takuhi, le cône central de la caldeira engloutie. Un vieux sanctuaire est accroché à ses flancs et de son sommet, la vue est magnifique dans toutes les directions.

Le mont Kinkoji, surplombant Nakanoshima, est moins élevé que le mont Takuhi et ses 452 mètres de haut, mais il offre une vue imprenable sur les vastes plaines caractéristiques de l'île, avec l'île de Nishinoshima en toile de fond. La côte d'Akiya au nord de l'île présente des falaises rocheuses rouges et une ouverture en forme de cœur dans l'un des rochers. Détendez-vous sur la plage rocheuse ou au camping.

Sur Chiburijima, la plus petite île habitée de l'archipel d'Oki, on voit les falaises rouges de Sekiheki, mais ici les falaises se composent de rayures verticales qui alternent entre le noir, le blanc et d'autres couleurs. Le plus haut sommet de l'île, le mont Akahage, procure un impressionnant panorama à 360 degrés sur tout l'archipel d'Oki et, par temps clair, on peut même apercevoir la péninsule de Shimane et le mont Daisen dans la préfecture de Tottori.

Depuis les falaises, les plages, les criques, les sommets ou même depuis le large, on peut profiter d'un fantastique panorama côtier dont la diversité est étonnante dans une zone aussi petite que l'archipel d'Oki.