Lac Toya 洞爺湖エリア

Situé au sein de l'immense parc national de Shikotsu-Toya, le lac Toya offre un paysage somptueux à perte de vue.

Il s'agit de l'une des célèbres stations thermales d'Hokkaido. Celle-ci accueille le festival de feux d'artifice Long Run du lac Toya, un spectacle qui dure 187 jours, du 28 avril au 31 octobre. On y trouve également un volcan actif, le mont Usu, et une magnifique forêt au pied du photogénique mont Yotei.

Le lac Toya est situé au sud-ouest de Sapporo et de l'aéroport de Shin-Chitose, entre Niseko (l'une des plus belles stations de ski de Hokkaido, réputée pour sa neige poudreuse) et l'océan Pacifique.

Pour accéder au lac Toya depuis Tokyo, vous pouvez prendre l'avion jusqu'à l'aéroport de Shin-Chitose à Chitose, puis emprunter un train local. Vous pouvez aussi prendre le shinkansen depuis Tokyo. Le trajet est entièrement compris dans le Japan Rail Pass.

Des bus de ligne opèrent depuis la gare de Toya. Enfin, vous pouvez aussi louer une voiture. La plupart des hôtels thermaux disposent d'espaces de stationnement. Si vous venez de Niseko ou de Rusutsu, le trajet en voiture vers le sud qui vous mènera au lac dure environ une heure. Le trajet dure environ 2 h 30 depuis Hakodate.

Plongez dans l'eau chaude d'un onsen sur les berges du lac ou émerveillez-vous du panorama depuis un bain en plein air. Que vous préfériez l'atmosphère d'un hôtel de renom ou un établissement populaire local, la station thermale de Toya en a pour tous les goûts. Prévoyez des excursions à la journée à Shikotsu Onsen ou Noboribetsu  Onsen, situés à proximité, afin de vous prélasser dans leurs eaux réputées. Enfilez un yukata pour vous détendre à l'hôtel, ou profitez d'une agréable promenade au bord du lac pour admirer d'uniques sculptures et discuter avec les sympathiques habitants des lieux.

Prenez le téléphérique pour contempler le lac depuis le sommet de l'un des volcans les plus actifs du Japon. Du sommet du mont Usu , admirez la vue sur Showa-shinzan, un dôme de lave créé par l'activité volcanique en 1943. Par beau temps, vous pouvez voir l'ensemble du parc et l'océan Pacifique. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir des orques et des dauphins, venant se reproduire et élever leurs petits en été.

Le marathon du lac Toya a lieu en mai. En effet, avec environ 40 km pour faire le tour, le lac semble avoir été créé spécialement pour cet événement. Son parcours est relativement plat et il existe également des courses de plus courte distance. Le marathon a lieu depuis 1975, et de nombreux athlètes viennent chaque année pour courir le parcours panoramique au bord du lac.

Visitez le lac Toya vers la fin du mois de juin, pour voir la ville se transformer en un espace dédié au cosplay lors du festival de l'anime et du manga de Toyako. Le festival existe depuis 2010, ce qui en fait l'un des événements les plus récents organisés dans la région du lac Toya. Vous n'êtes pas obligé de vous déguiser pour participer, mais de nombreux cosplayers le font, alors ne manquez pas vos personnages préférés. Avec des doubleurs célèbres, des créateurs de manga et d'anime, des musiciens d'anime et des spécialistes de la scène, les fans d'anime et de manga de tout le Japon affluent pour participer à cet événement. Prenez des photos et mangez un morceau dans l'un des stands de nourriture, avec pour toile de fond le magnifique lac Toya.

De nombreux terrains de camping sont disséminés tout autour du lac. Les équipements vont des emplacements gratuits et des emplacements de base à des terrains de camping plus haut de gamme, de style "drive-in", en passant par les bungalows et les chalets. Toya est un pied-à-terre idéal pour partir à la découverte de la région et parcourir le parc national à vélo. Vous trouverez également une source d'eau chaude à proximité, ce qui vous permettra de profiter d'un bain relaxant avant d'aller vous coucher. Avec très peu d'éclairage public, les conditions sont parfaites pour observer les étoiles.