Noboribetsu 登別エリア

Noboribetsu est la ville thermale la plus célèbre de Hokkaido. Grâce à ses sources d'eau chaude naturelles classées parmi les meilleures du Japon, cette ville dynamique est un lieu thérapeutique très prisé.

Le centre-ville de Noboribetsu borde le littoral, tandis que la ville thermale et la vallée de l'Enfer se trouvent à 15 minutes en bus à l'intérieur des terres.

Les nombreux bus qui circulent entre Noboribetsu et Sapporo bénéficient souvent de partenariats avec les hôtels de la région.

Le trajet en train express au départ de Sapporo dure 1 h 30, tandis que le train local rejoint la ville en 2 h. Depuis la gare de Noboribetsu, des bus desservent les sources thermales.

Située au sud-ouest de Hokkaido, la ville littorale de Noboribetsu est installée dans une zone tempérée, s'étendant entre la côte et le parc national de Shikotsu-Toya au nord. Toute la région est de nature volcanique, mais Noboribetsu est le site le plus actif. Au nord-est de ce foyer volcanique se trouve la charmante ville de Shiraoi, célèbre pour ses plats à base de bœuf et le musée Ainu. Au sud-ouest s'étend Muroran, une ville portuaire pittoresque.

Depuis plus de 150 ans, les japonais affluent de tout le pays pour se baigner dans les sources chaudes naturelles de Noboribetsu. Jigoku-dani, ou vallée de l'Enfer, est particulièrement populaire pour ses eaux qui remontent des profondeurs de la terre avant de jaillir à la surface de façon spectaculaire. La ville a elle aussi adopté le thème de l'enfer, puisqu'on y croise de nombreuses sculptures colorées représentant des démons.

Vers la fin du mois d'août, la région thermale de Noboribetsu accueille l'un des festivals les plus célèbres de Hokkaido. Lors de ce « festival de l'Enfer », de nombreux stands de nourriture s'installent dans la rue principale ornée de lanternes, tandis que des habitants costumés et des chars décorés défilent dans toute la ville. C'est l'occasion rêvée pour vous déguiser et vous amuser. En effet, les spectateurs sont souvent invités à se joindre à la procession dansante.

La chaleur naturelle émanant des entrailles de la ville a créé une sorte de sanctuaire naturel, qui a favorisé le développement d'arbres et de plantes typiques de climats plus tropicaux, que l'on ne retrouve nulle part ailleurs sur l'île. Cette forêt vierge constitue une promenade absolument magnifique. Faites une pause pour tremper vos pieds fatigués dans les ruisseaux d'eau chaude. Tendez l'oreille ou tentez de repérer les nombreux oiseaux et animaux qui peuplent cette oasis naturelle sereine.

Noboribetsu Date-Jidaimura est un parc à thème historique consacré à l'époque d'Edo (1603-1867). Cette destination touristique populaire compte une centaine de bâtiments, dont de nombreux restaurants et boutiques traditionnels. Le parc propose une série de lieux de reconstitution historique et de spectacles à couper le souffle. Parmi ces derniers figurent des danses traditionnelles et des démonstrations passionnantes de ninjas (espions furtifs) et de guerriers samouraïs. Ne manquez pas cette fantastique opportunité de vous immerger dans le Japon d'autrefois et de vivre un véritable voyage dans le passé.

Les nombreux hôtels des environs proposent un certain nombre de spécialités culinaires à base d'ingrédients locaux. Pour une immersion totale dans la culture gastronomique locale, revêtez un yukata (kimono d'été), fourni par votre hôtel. Grâce à la proximité de l'océan, les fruits de mer sont toujours frais et les palourdes du port voisin, Tomakomai, sont un véritable régal. Les carnivores trouveront leur bonheur dans la ville voisine de Shiraoi, qui sert de la succulente viande de bœuf, tandis que les amateurs de nourriture épicée apprécieront sans doute la spécialité de la ville, le célèbre jigoku ultra épicé, surnommé « ramen des enfers ».

Si vous aimez les animaux marins, faites un tour à l'aquarium près de la gare de Noboribetsu. On peut y assister à des spectacles de dauphins et de phoques, ainsi qu'à une parade de pingouins. L'aquarium permet de découvrir et d'interagir avec la majorité des 400 espèces d'animaux marins qu'il abrite. Et ne manquez pas d'admirer les 10 000 sardines scintillantes dans le bassin de la Voie lactée (« Milky Way pool »).