Temple Kaneiji 寛永寺

Kaneiji est un temple bouddhiste situé dans un quartier résidentiel juste à l'extérieur du parc Ueno à Tokyo . Il ne reste plus que quelques bâtiments dans le complexe du temple, mais en dépit des apparences, il a joué un rôle fondamental dans l'histoire du Japon.

Situé au centre de Tokyo, le temple est accessible en train ou en taxi.

Le temple Kaneiji est situé à l'extrémité nord du parc d'Ueno , au-delà du zoo d'Ueno , du musée national de Tokyo et de l'université des arts de Tokyo. Vous pouvez y arriver en traversant le parc d'Ueno , mais il est beaucoup plus proche de la gare d'Uguisudani. La gare d'Uguisudani est à un arrêt de la gare d'Ueno sur la ligne JR Yamanote.

L'ensemble du parc d'Ueno faisait autrefois partie du temple Kaneiji. Il était alors centré autour de l'étang de Shinobazu, près de l'endroit où se dressent aujourd'hui encore le temple Kiyomizu Kannondo et la pagode à cinq étages.

Construit en 1625, le temple bénéficia dès le début du soutien du clan Tokugawa. En effet, son terrain était un don de Tokugawa Hidetada, troisième fils d'Ieyasu et deuxième shogun. Il resta par la suite un temple funéraire important, et c'est la raison pour laquelle six des chefs du clan Tokugawa y sont enterrés.

L'événement le plus marquant de l'histoire de Kaneiji a cependant eu lieu en 1868. C'est là que les troupes du dernier shogun Tokugawa, Tokugawa Yoshinobu, ont été vaincues par les forces révolutionnaires fidèles à l'empereur.

La statue de bronze de Saigo Takamori dans le parc d'Ueno est l'une des œuvres les plus célèbres du Japon. Chef du clan Satsuma de Kagoshima, il fut l'un des meneurs de la rébellion soutenant l'empereur et un personnage clé des forces impériales.

Pendant la bataille d'Ueno, les troupes de Satsuma attaquèrent de front la porte principale du temple. Elles subirent d'énormes pertes, mais cette offensive audacieuse permit de mettre fin rapidement au conflit. La statue de Saigo se tient près de l'entrée principale du parc, pratiquement du côté opposé par rapport à Kaneiji.

Lorsque vous visitez Kaneiji, marchez depuis le domaine du temple jusqu'au parc d'Ueno en passant par l'étang de Shinobazu. Vous pourrez ainsi longer Kiyomizu Kannondo, admirer la pagode à cinq étages dans l'enceinte du zoo d'Ueno et voir la statue de Saigo Takamori.