Onsen de Gero 下呂温泉

Depuis des siècles, Gero Onsen est réputé dans tout le Japon comme l'une des meilleures sources thermales. Sa renommée s'est même propagée à l'étranger et a attiré d'illustres visiteurs comme Charlie Chaplin, dont le voyage reste gravé dans les mémoires grâce à une statue en ville. Réservez une nuit tranquille, ou plus, à Gero Onsen pour vous régaler des sources d'eau chaude et remonter dans le temps.

Gero Onsen est facilement accessible depuis Nagoya et Gifu.

Depuis Nagoya ou Gifu, prenez la ligne JR Takayama. Le trajet dure environ 1 h 30 à partir de Nagoya et à peine plus de 1 h à partir de Gifu. Si vous venez depuis Takayama au nord, le trajet sur la même ligne dure environ 1 h.

L'attraction majeure de Gero, c'est bien sûr son onsen. La plupart des touristes y passent la nuit dans un de ses nombreux hôtels ou ryokan. Chaque établissement dispose de ses propres bains réservés uniquement aux clients et sert de délicieux repas cuisinés à partir de produits locaux, souvent directement dans votre chambre.

Pour les familles japonaises surmenées, Gero offre ce qui se fait de mieux en matière de détente : à partir du moment où vous signalez votre arrivée, vous n'aurez plus aucune contrainte. C'est la solution préférée des Japonais pour se libérer de la pression du travail.

Les infrastructures sont bien conçues pour les excursions de jour. Gero Onsen propose trois bains publics et un bassin en plein air gratuit à côté du pont Gero, mais sachez que les gens sur le pont peuvent voir les baigneurs.

Certains hôtels et ryokan ouvrent leurs bains au public à certains moments de la journée. L'achat d'un yumeguri tegata (entrée aux bains) vous donnera accès à trois d'entre eux, ce qui est généralement plus que suffisant.

Bien que la plupart des gens choisissent Gero Onsen pour se baigner, se restaurer et dormir, la région ne manque pas d'attractions touristiques.

Le temple Onsenji surplombe Gero et offre un excellent panorama le long de la rivière Hida. Le Bouddha du temple est consacré à la guérison, une belle dévotion, puisque grâce à sa teneur en minéraux, l'eau de source de Gero est réputée pour ses propriétés réparatrices. Les sources d'eau chaude seraient particulièrement efficaces pour les personnes souffrant d'affections cutanées et d'arthrite.

Zenshoji est un autre superbe temple, un arrêt plus loin vers le nord sur la ligne JR Takayama. Pendant votre excursion, faites des pauses détente dans les bains de pieds gratuits qui jalonnent la ville.

Le fait que le musée en plein air du village de Gassho vous rappelle celui de Shirakawa-go n'est pas fortuit. De nombreuses maisons aux toits de chaume ont été rapportées de ce village plus au nord. En plus d'admirer l'architecture, les visiteurs peuvent participer à des démonstrations de techniques artisanales traditionnelles.

Un marché matinal alimentaire et artisanal intéressera les lève-tôt. Pour les amateurs d'histoire, le musée de Gero Onsen retrace fidèlement l'histoire de la ville.

Chaque année, du 1er au 3 août, Gero organise le festival du feu de Ryujin. Ses danses de geishas, sa musique et ses feux d'artifice en font l'événement annuel le plus attendu de Gero, il est donc difficile de s'y loger pendant cette période.

Ce n'est pas la seule fête ici, la ville accueille également un festival de danse en février, des spectacles de kabuki en mai et novembre ainsi que des feux d'artifice à la fin de l'année.