Académie Shokasonjuku 松下村塾

Fondée en 1842 et ne mesurant que huit tatami, l'Académie Shokasonjuku est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa contribution à l'histoire japonaise. Promenez-vous à l'extérieur de ce bâtiment bien conservé et vous serez surpris d'apprendre que c'est ici que se sont formées les idées et les ambitions pour l'industrialisation et la modernisation du Japon.

Prenez le bus jusqu'à Hagi, puis marchez, faites du vélo ou prenez un taxi.

Depuis la gare de Shin-Yamaguchi, prenez le bus sans escale Super Hagi-go pendant une heure jusqu'à la gare JR de Higashi Hagi. Le sanctuaire de Shoin est à 20 minutes de marche. Vous pouvez également louer un vélo près de la gare et vous rendre au sanctuaire en 10 minutes, ou prendre un taxi, pour un trajet de cinq minutes.

Le jeune samouraï Yoshida Shoin vit les navires noirs américains entrer dans la baie d'Edo en 1853, lorsque le commodore Matthew Perry arriva pour exiger que le Japon s'ouvre au commerce après 220 ans d'isolement.

Shoin fut choqué par ces énormes navires à vapeur, jamais vus au Japon. Il se rendit compte que le Japon devait se moderniser et s'inspirer des pays étrangers pour survivre.

Shoin transmit cette ambition à ses élèves. En 1863, Ito Hirobumi et quatre autres élèves se rendirent illégalement à Londres pour étudier et rapporter ce qu'ils avaient appris pour favoriser le développement du Japon. Ils sont connus sous le nom des cinq de Choshu, et occupèrent des postes importants dans le nouveau gouvernement de Meiji (1868-1912).

Visitez l'ancienne résidence d'Ito, une petite maison au toit de chaume, et la villa Ito Hirobumi, sa maison ministérielle, juste à côté du sanctuaire de Shoin-jinja.