Mont Asama (Nagano) 浅間山

Haut de 2568 mètres et toujours en activité, le mont Asama laisse souvent échapper des volutes de fumée qui s'élèvent dans le ciel. La dernière éruption date de 2015, mais il s'est calmé depuis. Au cours de votre excursion sur le volcan, vous aurez l'occasion de redécouvrir les Alpes du Nord du Japon.

Le mont Asama est accessible en bus.

La ville de Komoro est un point de départ fréquent pour effectuer l'ascension du mont Asama. Depuis Karuizawa , la Shinano Tetsudo Line vous emmènera à la gare de Komoro en 25 minutes environ. Une fois sur place, il vous faudra prendre un bus jusqu'au point de départ du sentier à l'onsen de Takamine Kogen.

Les coulées de lave provenant d'une puissante éruption du mont Asama en 1783 ont créé une étendue surréaliste où se trouve aujourd'hui le parc Onioshidashi. Le paysage est constitué d'une masse chaotique de formations volcaniques irrégulières, ponctuées de quelques zones de verdure. De nombreux sentiers pédestres offrant de superbes vues sur le mont Asama font de cette région un excellent point de départ. Le temple Asamayama Kannondo se trouve également sur cette montagne. Consacré à Kannon, la déesse bouddhiste de la miséricorde, il fut construit en souvenir de ceux qui ont péri pendant la catastrophe. Une visite au musée du volcan d'Asama vous donnera un aperçu de l'activité géologique de la région.

Le trajet jusqu'au sommet depuis le début du sentier à l'onsen de Takamine Kogen dure environ sept heures. Malgré quelques passages abrupts, l'ascension est accessible aux personnes ayant une condition physique moyenne. Vous traverserez une forêt dense avant de passer au-delà de la limite des arbres et d'entrer dans le royaume volcanique de la montagne. À partir de là, vous aurez une vue incroyable sur les Alpes du Nord du Japon, les monts Yatsugatake , et bien au-delà. Vous finirez par atteindre une zone délimitée proche du sommet où l'on vous avertira de ne pas vous approcher trop près du cratère fumant.

Au moment de l'écriture de cet article, un avertissement de niveau 1 de l'Agence météorologique du Japon est en place concernant le mont Asama, ce qui signifie « il est constaté qu'il s'agit d'un volcan en activité ». Veillez à vérifier les conditions actuelles avant de partir à l'assaut du volcan. Prenez une carte ainsi que des vêtements chauds et imperméables avec vous, même en été. La météo dans les montagnes japonaises peut changer en un clin d'œil.

Vérifiez bien les horaires de retour du bus. Si possible, essayez de garder un peu de temps après votre ascension pour pouvoir vous prélasser dans un des bains de l'onsen de Takamine Kogen. Quoi de mieux qu'un bain extérieur pour profiter de l'air montagnard à 2000 mètres d'altitude ?