Musée d'histoire d'Oya 大谷資料館

Située à la périphérie d'Utsunomiya , la mine de pierre d'Oya était autrefois une importante source de richesse pour la région. Bien que fermée depuis longtemps, certaines parties de la mine ont été transformées et forment aujourd'hui le musée d'histoire d'Oya. Ce royaume souterrain offre une exploration unique en son genre.

Des bus desservent le musée d'histoire d'Oya depuis la gare d'Utsunomiya.

Depuis le côté ouest de la gare d'Utsunomiya, prenez le bus à l'arrêt six en direction d'Oya/Tateiwa. Le trajet dure environ 30 minutes. Descendez à l'arrêt Shiryokaniriguchi. Le musée est à trois minutes à pied.

Créée à partir de lave et de cendre, la roche ignée d'Oya est facilement taillable, résistante à l'érosion et est utilisée au Japon depuis le XVIIe siècle pour toutes sortes de travaux, des tombeaux aux pavés de l'Hôtel impérial de Tokyo. Son utilisation a considérablement diminué avec l'expansion du béton.

Le musée d'histoire d'Oya a ouvert ses portes en 1979, redonnant vie aux carrières. Les dernières mines ont fermé en 1986, mais le musée continue de prospérer et constitue l'une des destinations les plus populaires d'Utsunomiya.

Un petit bâtiment abrite des expositions sur la pierre d'Oya, mais le véritable attrait réside dans l'énorme réseau souterrain de cavernes de plus de 20 000 m² d'espace ouvert. Des panneaux explicatifs vous informent sur la géologie locale, ainsi que sur l'histoire et les méthodes d'extraction de l'Oya.

La découverte de ce site souterrain est une expérience hors du commun. Des œuvres d'art sont exposées dans toute la mine et des jeux de lumière sont projetés dans de nombreuses salles, créant une atmosphère parfois surréaliste.

Des espaces destinés à l'évènementiel ont également été creusés dans les cavernes. Ils accueillent des mariages et des concerts, et sont très utilisés comme décors de clip, de publicité et de film.

Prévoyez deux heures pour explorer le musée. Dans les profondeurs souterraines, l'air est frais, même en été, alors assurez-vous de porter quelque chose de chaud.

À l'extérieur du musée, le Rock Side Market abrite un café aux glaces savoureuses et une boutique de souvenirs, pour vous aider à retrouver la lumière et l'air de la surface en douceur.

Le temple d'Oyaji se trouve à dix minutes à pied du musée et mérite une visite. Vieux de plus de 1200 ans, le temple est construit dans une imposante section de pierre d'Oya exposée. Il est dédié à Kannon, la déesse bouddhiste de la miséricorde. Vous aurez la chance d'admirer certaines des plus anciennes sculptures bouddhistes du Japon.

Prenez un moment pour découvrir la statue colossale de Kannon en face du temple. Elle a été sculptée comme monument pour célébrer la paix après la Seconde Guerre mondiale.