Kibiji 吉備路

Kibiji est une ancienne route reliant Soja à Okayama , au cœur de ce qui était autrefois le royaume de Kibi. Traversant une vaste plaine, elle offre un parcours sur terrain plat idéal pour le vélo ou la marche. Au détour de ses méandres, la route passe à proximité de nombreux sites d'intérêt historique, mais ce sont les vues pittoresques sur les rizières qui la rendent si enrichissante.

Cette région est célèbre pour ses fruits comme les fraises, les pêches, les baies et les raisins. Pendant la saison de la récolte, n'hésitez pas à en déguster quelques-uns le long du chemin.

Prenez la ligne JR Hakubi de la gare d'Okayama jusqu'à la gare de Soja où vous pourrez louer un vélo pour prendre la route.

Se déplacer à vélo est l'une des manières les plus agréables de découvrir la légèrement sinueuse route de Kibiji. Si vous en louez un à la gare de Soja, votre objectif sera de rejoindre la gare de Bizen-Ichinomiya dans la ville d'Okayama . Vous pouvez également effectuer le trajet dans l'autre sens : la location de vélos est disponible à la gare de Bizen-Ichinomiya.

Si vous roulez sans vous arrêter ni visiter aucun des sites le long du chemin, vous arriverez à destination en environ 90 minutes. Pour une promenade plus tranquille et pour découvrir les attractions à proximité, prévoyez une demi-journée.

L'une des premières attractions de votre parcours est la pagode à cinq étages du temple Bitchu Kokubunji. Au fur et à mesure que vous vous éloignerez de la gare à vélo, à travers les rizières et les champs de fleurs, vous la remarquerez au-dessus de la limite des arbres. La pagode a été construite à la fin de la période Edo (1603-1867) et est la seule pagode à cinq étages d'Okayama .

De début décembre à la fin du mois de février, elle s'illumine.

Lors de votre traversée de la plaine de Kibi à vélo, vous passerez devant de nombreux tumulus, certains datant du IVe siècle. Celui de Tsukuriyama est le plus grand. Ce tumulus et d'autres attractions le long de la piste cyclable Kibiji sont clairement balisés, aussi bien en japonais qu'en anglais.

En forme de pion d'un jeu d'échecs, il est doté de sentiers qui mènent jusqu'à son sommet et permettent d'en faire le tour. Vous pourrez ainsi vous faire une meilleure idée de la taille et de l'échelle de cette tombe colossale de 350 mètres.

Après avoir croisé en chemin des communautés agricoles ainsi que d'innombrables temples et sanctuaires locaux, vous arriverez au sanctuaire de Kibitsu-jinja. Plus important sanctuaire d'Okayama , Kibitsu-jinja est situé sur une colline.

Sur place, vous verrez peut-être des visiteurs écrire des messages sur des plaques en bois et les suspendre autour du sanctuaire. Ils le font dans le but de demander aux dieux de leur accorder bonne chance. Ces offrandes sous forme de panneaux de bois sur lesquels vous pouvez écrire un vœu sont disponibles à la boutique du sanctuaire à un prix modique.

Autour du sanctuaire de Kibitsu-jinja, de nombreux endroits tirent leur nom de Kibitsuhiko no Mikoto, le prince légendaire qui terrassa le démon Ura et qui, par la même occasion, fit de la région une attraction touristique populaire. On dit que ce prince a servi d'inspiration à Momotaro, le petit garçon descendu sur terre dans une pêche.

Si vous vous trouvez dans cette région au cours des mois les plus chauds, ouvrez l'œil à la recherche de fermes qui vendent des fruits frais.

En plus de ses fraises succulentes, la ferme Nomaru Engei Kibiji près de Soju dispose de restaurants, de cafés, d'un atelier de fabrication de pizzas et d'installations d'équitation.

Le château de Kinojo : un petit détour en altitude pour découvrir les vestiges d'une forteresse qui aurait été construite il y a environ 1300 ans. Les ruines sont situées sur une colline d'environ 400 mètres de haut et comprennent près de trois kilomètres de murs de pierre et de terrassements d'origine. La promenade jusqu'au site est agréable et offre une vue sur les plaines environnantes.

La meilleure façon d'accéder au château de Kinojo étant au départ de Soja, il est donc préférable de le visiter avant de vous diriger vers la gare de Bizen-Ichinomiya, dans la ville d'Okayama. Vous pouvez également commencer à Bizen-Ichinomiya et terminer votre itinéraire à Soja.