Temple Kinkakuji 金閣寺

Temple bouddhiste zen renommé, riche de plusieurs siècles d'histoire, le temple Rokuonji est plus connu aujourd'hui sous le nom de temple Kinkakuji, un nom dérivé du célèbre pavillon d'or (salle des reliquaires) qui constitue la pièce maîtresse de l'enceinte du temple. Ce pavillon à trois niveaux recouvert de feuilles d'or est l'une des structures historiques les plus célèbres et les plus identifiables de Kyoto. Aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le temple est considéré comme une destination incontournable par les visiteurs de la ville.

Prenez le bus de la ligne 205 de la compagnie Kyoto City Bus depuis la gare JR de Kyoto. Descendez à l'arrêt Kinkakuji-michi, après un trajet de 45 minutes.

Le shogun Ashikaga Yoshimitsu, qui régnait au XIVe siècle, a obtenu le terrain qui constitue aujourd'hui le temple Kinkakuji et y a construit sa maison de vacances, qu'il a baptisée Kitayamadono. Après sa mort, le terrain a été transformé en temple bouddhiste zen, conformément à ses souhaits. Le pavillon d'or, d'une beauté saisissante, a été construit pour abriter le Bouddha, avec un sanctuaire supplémentaire au deuxième étage, dédié à Kannon, la déesse de la miséricorde.

Les trois étages du pavillon sont construits selon des styles architecturaux uniques. Au premier étage, il s'agit du shinden-zukuri, un style architectural répandu dans les maisons palatiales de l'aristocratie pendant l'époque Heian (794-1185). Au deuxième niveau, le buke-zukuri, un style couramment utilisé dans les résidences des guerriers samouraïs de haut rang de l'ère Kamakura (1185-1333). Enfin, au troisième étage, on retrouve l'architecture zen traditionnelle chinoise. Les toits pyramidaux en chaume de chaque étage sont recouverts de bardeaux, et les deux étages supérieurs sont recouverts de feuilles d'or, d'où le nom du temple Kinkakuji.

Le jardin du temple Rokuonji, inscrit au patrimoine historique et paysager, s'étend sur 92 400 m². Parmi la nature luxuriante et les paysages verdoyants du jardin, on trouve l'étang Kyoko-chi, "l'étang miroir", qui reflète l'image du Pavillon d'or. De petites îles de taille variable constellent la vaste étendue d'eau, comme la plus grande, Ashiharajima, ou d'autres plus petites, comme les pierres qui émergent de la surface de l'étang.

La structure originale du Pavillon d'or a brûlé en 1950 mais a été reconstruite en 1955 sur la base d'une initiative de reconstruction précise. Le pavillon a ensuite été classé site du patrimoine mondial en 1994 en raison de son architecture spectaculaire qui concilie de manière unique la culture, la tradition des nobles de la cour, les samouraïs et le bouddhisme.

D'autres sites classés au patrimoine mondial situés à proximité, tels que le temple Ginkakuji , le temple Ryoanji et le temple Tenryuji , méritent une visite. Tout comme le temple Rokuonji, ils offrent un point de vue intéressant sur la façon dont des jardins au design unique représentent le monde et les idéaux du bouddhisme.

Le temple Ginkakuji a été construit à l'origine par Ashikaga Yoshimasa, le petit-fils d'Ashikaga Yoshimitsu, et est devenu un temple bouddhiste Rinzai après la mort de Yoshimasa. Le titre officiel original du temple est temple Higashiyama Jishoji, mais il aurait été rebaptisé familièrement Ginkakuji Temple pendant l'ère Edo (1603-1867) pour contraster avec le temple Kinkakuji.

Le temple Ryoanji est mondialement connu pour son célèbre jardin de pierres : un jardin paysager caractérisé par 15 pierres posées sur du sable blanc.

Le temple Tenryuji, quant à lui, est un site pittoresque réputé d'Arashiyama, désigné au XIVe siècle comme l'un des cinq temples les plus prestigieux de Kyoto.