Jardin de pierres du temple Ryoanji 龍安寺方丈庭園

Le jardin de pierres du temple Ryoanji est l'un des jardins les plus célèbres de Kyoto. Tellement célèbre au point que son nom est devenu synonyme de jardins japonais dans le monde entier. Avec son architecture traditionnelle et ses jardins, Ryoanji est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et une visite incontournable pour tout touriste à Kyoto .

Le temple est accessible en train ou en bus.

Ryoanji est à 10 minutes à pied au nord de la gare de Ryoan-ji sur la Keifuku Kitano Line. Vous pouvez aussi prendre le bus n°59 de la gare routière de Sanjo Keihan jusqu'à l'arrêt Ryoan-ji-mae, juste devant le temple. Il existe des passes d'un ou deux jours qui permettent un nombre illimité de trajets en bus et en métro dans la ville.

Les origines et le créateur du jardin de pierres restent un mystère, mais le temple lui-même a été construit à l'origine comme une villa pour le seigneur de la famille aristocratique Tokudaiji. Il a ensuite été transmis à Hosokawa Katsumoto, un adjoint du Shogun, en 1450, qui a invité le prêtre Giten Genso à le transformer en temple zen.

Ce jardin de pierres mondialement connu aurait été créé à la fin de la période Muromachi (vers 1500), par un moine zen très respecté, Tokuho Zenketsu.

D'une simplicité trompeuse, avec une quinzaine de pierres de diverses tailles posées sur du sable blanc dans un espace d'environ 250m², la signification du jardin est une énigme depuis sa conception.

D'après une théorie, il représenterait Une théorie suggère qu'il représente des îlots dans un océan, ou des montagnes dans une mer de nuages. D'autres pensent qu'il s'agit d'une tigresse et de ses petits traversant une rivière. Comme un puzzle zen intuitif, c'est au spectateur d'interpréter et d'imaginer.

Les quinze pierres du jardin sont astucieusement disposées de façon à ce qu'une pierre soit toujours cachée, quelle que soit la position du spectateur. Il s'agit d'une référence au concept asiatique selon lequel quinze est le nombre de la perfection. Comme personne n'est parfait, il est donc impossible de voir toutes les pierres à cause de notre perspective limitée.

Un bassin de purification en pierre unique (appelé "tsukubai") se trouve dans le petit jardin à l'arrière des chambres des moines. Il était placé là pour que les visiteurs se nettoient les mains avant d'entrer dans la salle de cérémonie du thé.

Le bassin rond ressemble à une vieille pièce de monnaie japonaise, avec quatre caractères écrits sur le côté qui n'ont aucune signification quand on les lit séparément. Cependant, en combinant chacun d'eux au carré au centre (qui présente la forme d'un caractère japonais signifiant « bouche »), la signification des quatre caractères change pour arriver à l'idée que « nous savons que nous avons exactement ce dont nous avons besoin ».

Si vous souhaitez profiter d'un moment de méditation tranquille dans le jardin, arrivez à son ouverture le matin, car la plupart des touristes y affluent au cours de la journée. Après votre contemplation, promenez-vous dans les grands jardins traditionnels ou bien arrêtez-vous au Seigenin, dans l'enceinte du temple, pour savourer un repas purifiant à base de tofu de Kyoto.