Villa impériale de Katsura 桂離宮

La villa impériale de Katsura a été construite au XVIIe siècle pour la famille impériale. Elle est située au cœur d'un domaine immaculé et parsemé de salons de thé. Pour visiter la villa, vous devez participer à l'une des visites guidées quotidiennes à horaires fixes.

À la gare de Kyoto, prenez la ligne Hankyu jusqu'à la gare de Katsura. La villa se trouve à 15 minutes de marche.

Le vaste jardin et l'architecture des salons de thé s'allient de manière parfaite selon les plus hautes exigences esthétiques. De grands noms de l'architecture et du design, tels que l'architecte allemand Bruno Taut, ont fait part de leur grande admiration pour la villa impériale de Katsura.

Les visiteurs admiraient autrefois le paysage du vaste étang et de ses nombreuses îles depuis un bateau. C'est pour cela que les ponts enjambant l'étang sont en arc afin de permettre aux bateaux de passer dessous. Vous pouvez actuellement vous promener dans le jardin tout autour de l'étang.

Les salons de thé furent construits de manière à être cachés jusqu'à ce que les visiteurs les trouvent par hasard. Chaque structure présente des détails discrets et rustiques qui mettent en valeur le principe essentiel du concept esthétique wabi-sabi. Elles s'inscrivent également dans la philosophie de la cérémonie du thé, qui cherche à mélanger le naturel et le spirituel.

L'aménagement de l'étang, avec sept bâtiments situés sur les îles, ainsi que la colline artificielle, ou tsukiyama, créent une magnifique composition. Un soin particulier a été porté aux plus petits détails, tels que les dalles et les lanternes en pierre qui sont à la fois belles et pratiques. Le jardin de la villa impériale de Katsura mérite une visite à tout moment de l'année. Les visiteurs feront de nouvelles découvertes à chaque promenade.

Pour visiter la villa, vous devez participer à l'une des visites guidées gratuites à horaires fixes. Vous pouvez réserver votre visite en allant au bureau de Kyoto de l'Agence de la Maison impériale à l'intérieur du domaine du palais impérial de Kyoto  au moins une jour avant la date de visite désirée, en vous rendant le jour même de la visite à la villa ou en ligne sur le site de l'Agence de la Maison impériale à partir de trois mois à l'avance. Il est vivement recommandé de réserver en ligne.