Temple Enryakuji 比叡山延暦寺

Le temple Enryakuji du mont Hiei se trouve sur le mont Hiei, nom donné à la montagne sacrée qui se trouve à la frontière entre Shiga et Kyoto. Le temple a été établi sur le flanc du sommet principal Obiei, à une altitude de 848 mètres au-dessus du niveau de la mer, et sert de temple principal au Tendai-shu (secte Tendai) du bouddhisme japonais. Il a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994.

Si vous venez de Tokyo, Osaka ou Nagoya, prenez le Shinkansen jusqu'à la gare JR de Kyoto. De là, prenez le Hieizan Drive Bus jusqu'au Enryakuji Bus Center. Le trajet dure 1 h 10 et le service n'est pas assuré de début décembre à fin mars.

Les visiteurs peuvent également prendre un train à la gare JR de Kyoto jusqu'au pied du mont Hiei et monter en téléphérique jusqu'au temple Enryakuji.

La navette Hieizan relie les zones de To-do, Sai-to et Yokawa. Ce service ne circule pas de début décembre à fin mars.

Le temple Enryakuji du mont Hiei a été construit en 788 par Saicho, un homme né sur les rives du lac Biwa qui a développé très tôt ses talents de moine. Saicho a ensuite fondé la secte bouddhiste connue sous le nom de Tendai-shu, transformant la montagne entière en un vaste terrain d'entraînement pour les moines. Cette montagne est devenue la racine du bouddhisme japonais, car un grand nombre de moines y ont été formés et des rites ascétiques y sont encore pratiqués aujourd'hui. Avec quelque 1200 ans d'histoire et de tradition, le temple Enryakuji a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994.

Le temple Enryakuji est composé de plus de 100 structures réparties sur les 1 700 hectares du mont Hiei. La montagne est divisée en trois zones : To-do, Sai-to et Yokawa, chacune ayant son propre temple principal.

La zone centrale du temple Enryakuji s'articule autour du Konpon Chu-do, dans la zone de To-do, et constitue le lieu de naissance du temple. Il s'est agrandi depuis sa création, car malgré de nombreux incendies, à commencer par l'incendie du mont Hiei par Oda Nobunaga en 1571, chaque restauration du temple a été plus grandiose que la précédente.

Une statue de Yakushi Nyorai, communément appelé le Bouddha de la médecine, qui aurait été créée par Saicho, est consacrée dans le hall principal du temple. Elle se trouve derrière un autre objet sacré, le Fumetsu-no-Hoto, la lumière immortelle du bouddhisme.

À 5 minutes de marche du Konpon Chu-do se trouve l'Amida-do, un magnifique bâtiment érigé en 1937 où les visiteurs peuvent apprécier les sons sereins du Suikinkutsu, où des gouttes d'eau tombent dans une jarre souterraine.

Le Religious Summit Meeting du mont Hiei est un événement annuel qui se tient au temple Enryakuji depuis 1987 afin de prier pour la paix dans le monde au-delà des frontières religieuses et sectaires. Pour commémorer le premier sommet, un monument a été érigé sur le terrain de la zone de To-do à la demande du Tendai-zasu (le prêtre en chef de la secte Tendai) de l'époque et du Pape. Il porte les noms de toutes les religions participantes, du christianisme à l'islam, en passant par le judaïsme, l'hindouisme et le confucianisme.

La zone de Sai-to a été construite par Encho, le Tendai-zasu qui a succédé à Saicho. Son hall Ninai-do est composé d'un couloir qui relie les halls Jogyo-do et Hokke-do, où des pratiques ascétiques strictes sont toujours en vigueur. Le Shaka-do est le temple principal de la zone de Sai-to. On y accède en passant sous le couloir du Ninai-do et en suivant une longue série de marches en pierre.

Yokawa a été ouvert par le troisième Tendai-zasu, Ennin du temple Enryakuji. La salle principale du temple, Yokawa Chu-do, est une structure en forme de scène inspirée des bateaux que les émissaires Japonais empruntaient pour se rendre en Chine pendant la dynastie Tang.Il est entouré d'érables d'un rouge flamboyant à l'automne, ce qui permet de profiter d'une vue à couper le souffle et de paysages magnifiques.

Grâce à son emplacement dans les montagnes entre Shiga et Kyoto, les visiteurs qui empruntent la sinueuse route Hieizan ou le funiculaire SAKAMOTO CABLE bénéficient de vues spectaculaires sur les feuilles d'automne et le lac Biwa qui s'étend en contrebas. Les visiteurs peuvent également admirer le paysage tout en savourant une tasse de thé chaud dans le salon du premier étage de l'Enryakuji Kaikan, situé dans la zone To-do du complexe. Il est même possible de passer la nuit au Kaikan, les chambres et le bain public jouissant d'une vue spectaculaire sur le paysage environnant.

Pour les visiteurs qui souhaitent se dégourdir les jambes, le Temple Miidera et le Temple Ishiyamadera sont deux autres temples grandioses que l'on peut trouver à Shiga, non loin du temple Enryakuji. Le complexe touristique de la vallée de Biwako est également une destination de voyage populaire où les visiteurs peuvent admirer les superbes vues sur le lac Biwa , se baigner dans la source thermale Ogoto Onsen ou parcourir les collections du musée de Miho .