Sanctuaire de Kasuga Taisha 春日大社

Kasuga Taisha est considéré comme l'un des sites les plus sacrés du Japon. En tant que lieu où de nombreux dieux sont consacrés, il attire à la fois les dévots et les touristes à la recherche d'une expérience emblématique shintoïste.

Kasuga Taisha est facilement accessible en bus ou en taxi depuis la gare de Kintetsu ou la gare JR de Nara.

Des services de bus partent fréquemment des deux gares pour arriver à l'arrêt de bus de Kasuga Taisha Honden. Vous pouvez également vous y rendre à pied en 30 minutes environ depuis la gare de Kintetsu Nara et en 45 minutes depuis la gare JR de Nara.

Kasuga Taisha fut bâti en l'an 768 sur les ordres de l'impératrice Shotoku. Alors qu'il est plutôt habituel de voir les sanctuaires japonais honorer une ou deux divinités, Kasuga Taisha en honore quatre, dont des divinités de Kashima (préfecture de Saga), Katori (préfecture de Chiba) et Hiraoka (Osaka).

Kasuga Taisha est connu pour ses couleurs et son cadre photogénique. Le contraste entre la peinture vermillon, les murs blancs et les toits en bois de cyprès inspire les photographes depuis de nombreuses années. Le sanctuaire a été reconstruit toutes les deux décennies, une pratique qui a duré jusqu'à la fin de l'époque d'Edo.

Le jardin botanique Manyo, qui compte plus de 200 espèces de plantes, est un autre endroit populaire dans l'enceinte du sanctuaire. Les glycines qui fleurissent de fin avril à début mai sont particulièrement appréciées des visiteurs.

Une des premières choses que les visiteurs remarquent quand ils entrent dans Kasuga Taisha, ce sont les milliers de lanternes en pierre. En effet, il y en a plus de 2000. Le chemin menant au bâtiment principal est flanqué des deux côtés par ces lanternes, et le bâtiment principal possède également plus d'un millier de lanternes en bronze.

Il n'est pas étonnant que la région soit connue pour son festival des lanternes, le Mandoro. Au cours de ce festival, qui se déroule début février mais aussi à mi-août, les lanternes illuminent le sanctuaire et les environs.

Le chemin jusqu'à Kasuga Taisha passe par le parc de Nara, où les cerfs se déplacent en liberté. On pense que les cerfs sont des messagers sacrés des dieux shinto qui habitent le sanctuaire et le terrain montagneux qui l'entoure.

Kasuga Taisha est réputé pour être le plus bel exemple en matière d'architecture Kasuga-zukuri, datant du début du VIIIe siècle et intégrant des toits de style chinois ainsi que des décorations rouge, or et vermillon. Un toit incliné s'étendant légèrement sur l'avant du bâtiment identifie également des structures de ce style.

C'est le sanctuaire principal qui retient le plus l'attention et il est donc facile de ne pas tenir compte des sanctuaires moins importants. Parmi eux se trouvent 15 sanctuaires qui font partie d'un parcours connu sous le nom de pèlerinage des 15 sanctuaires de Kasuga Wakamiya. Les visiteurs s'arrêtent à chacun d'eux pour faire une prière de protection contre les épreuves de la vie. Un des sanctuaires les plus remarquables est le sanctuaire de Wakamiya, qui accueille tous les ans le festival Kasuga Wakamiya On-matsuri. Cet événement est une excellente occasion d'admirer des arts traditionnels du spectacle japonais.

Vous devriez prévoir de passer quelques heures à Kasuga Taisha, surtout si vous adorez la photographie. Le jardin botanique, en particulier, le musée et les divers bâtiments rendent la visite mémorable. Combinez votre visite ici avec une visite au parc de Nara , au mont Wakakusa, au temple Todaiji et au temple Kofukuji pour une journée complète d'activités à Nara.