ITINÉRAIRES Sud de Kyushu en train Ressentez le charme et la nostalgie d'un voyage en train sur la côte, en vous arrêtant dans certaines des plus fameuses sources thermales du sud de Kyushu

Votre voyage commence à Kumamoto . Un bus de tourisme depuis la gare de Kumamoto vous emmène au château de Kumamoto en 30 minutes. Le château a été lourdement endommagé par un tremblement de terre en 2016, mais ses tourelles ont été entièrement restaurées et rénovées en 2021. Montez au dernier étage pour profiter d'une vue imprenable sur la ville et la chaîne de montagnes d'Aso, au loin.

De retour à la gare de Kumamoto, rendez-vous au marché Higo Yokamon, situé devant les portiques de la gare. Vous y trouverez une soixantaine de boutiques et pourrez acheter des paniers-repas (bento) et d'autres spécialités locales. Vous êtes maintenant prêt à monter à bord d'un train à destination de la gare de Yatsushiro, sur la ligne JR Kagoshima.

La zone autour de la gare de Yatsushiro était autrefois une ville fortifiée articulée autour du château de Yatsushiro. Aujourd'hui, il ne reste que les fondations du donjon du château, les remparts en pierre et une partie des douves, mais vous pourrez encore trouver de nombreux vestiges de cette époque dans la ville. Les ruines du château de Yatsushiro sont ouvertes au public. Promenez-vous dans le parc et laissez-vous transporter dans le Japon de l'ère Edo.

Vous pouvez vous rendre au sanctuaire de Yatsushiro, qui accueille tous les ans le festival Yatsushiro Myoken les 22 et 23 novembre. Ce festival haut en couleur met en scène une créature mythique, mi-tortue mi-serpent, des lions dansants et de magnifiques chars Kasaboko déambulant dans les rues. Ce festival a été inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2016.

La Hisatsu Orange Railway relie sept villes et villages, allant de Yatsushiro dans la préfecture de Kumamoto, à Satsumasendai dans la préfecture de Kagoshima. 28 gares se trouvent le long de cette ligne qui longe la côte ouest de Kyushu. On y trouve de nombreux sites touristiques et sources thermales. Les samedis, dimanches et certains jours fériés, le train-restaurant ""Orange Shokudo"" est en service et sert des plats élaborés à base d'ingrédients locaux, des villes et villages situés le long de la ligne de chemin de fer.

L'Orange Restaurant requiert une réservation au préalable. Les tables peuvent être réservées jusqu'à deux mois avant la date de votre voyage. Veuillez consulter le site internet officiel pour plus de détails.

Après avoir pris le train depuis la gare de Yatsushiro et admiré la paisible campagne, vous serez accueilli par le magnifique fleuve Kuma. Ce fleuve est le plus grand cours d'eau de la préfecture de Kumamoto, avec un des débits les plus importants du Japon, avec les fleuves Mogami et Fuji. Le fleuve Kuma est également un site célèbre pour la pêche à l'ayu, un poisson souvent dégusté dans les auberges de la région. Pendant les mois les plus chauds, vous pouvez faire du rafting et naviguer en bateau.

Séjournez à Hinagu Onsen, une station thermale dont l'histoire remonte à plus de 600 ans. Les environs de l'onsen de Hinagu sont empreints d'une ambiance teintée de nostalgie. Taneda Santoka, un poète de l'ère Showa, aimait cet endroit et s'y rendait souvent. Environ 600 de ses poèmes sont exposés dans toute la ville. Ne manquez pas non plus le sanctuaire Onsen, dédié au dieu qui a incité la population locale à découvrir Hinagu Onsen.

Après avoir passé la nuit à l'onsen de Hinagu, le voyage en train reprend. Votre première destination est la gare de Tanoura-Otachimisaki-Koen. À 30 minutes à pied de la gare se trouve le parc Otachimisaki, qui offre un large éventail d'activités et de loisirs. En plus du karting, de la pêche et des barbecues, les visiteurs peuvent également passer l'été sur la vaste plage de sable et profiter des vagues dans l'océan. Vous pouvez également visiter le centre Otachimisaki Onsen, qui propose des bains en plein air et des terrasses offrant une vue panoramique sur la magnifique mer de Shiranui. Après vous être baigné dans la mer, vous pourrez vous détendre dans une source thermale, puis acheter quelques souvenirs avant de quitter la ville. L'aire de repos de Tanoura est l'endroit idéal pour acheter ces souvenirs. Vous y trouverez des produits à base d'agrumes et d'autres spécialités.

Après avoir profité d'activités dans le parc, dirigez-vous vers la gare de Tsunagi pour vous détendre. Tsunagi Onsen Shikisai, situé à 10 minutes de marche de la gare de Tsunagi, vous propose de vous baigner dans les thermes en journée. Il est recommandé de se rendre au bain en plein air avec vue, que l'on peut rejoindre en empruntant un monorail d'un style rétro. Ce bain construit sur le flanc d'une falaise abrupte offre une vue sur la ville de Tsunagi et ses montagnes.

Après vous être ressourcé dans les sources thermales, vous pouvez remonter à bord de la Hisatsu Orange Railway. Chaque gare a son propre charme, il est donc conseillé de s'arrêter en chemin et d'en découvrir quelques-unes. Ne manquez pas de visiter la gare d'Akune. Vous serez accueilli par un élégant bâtiment de gare rénové en 2014. L'intérieur, richement décoré de bois, est également fascinant. La gare d'Akune dispose aussi d'une cafétéria, d'une bibliothèque, d'un café et d'un magasin. Un port de pêche se trouve à proximité de la gare. Si vous êtes amateur de fruits de mer, vous pourrez goûter aux produits proposés, comme l'excellent oursin uni et les homards fraîchement pêchés.

À 10 minutes en voiture de la gare de Nishikata, se trouve l'onsen de Sendaitaki. Cette célèbre source d'eau chaude aurait une histoire vieille d'environ 800 ans. Plusieurs auberges et bains publics coexistent, conférant au lieu une ambiance nostalgique.

La vue depuis la fenêtre du train sur le trajet entre les gares de Nishikata et de Satsumataki est à couper le souffle. La première chose que vous verrez est la plage de Nishikata, avec sa mer bleue et son sable blanc. Quelques instants plus tard, vous apercevrez Ningyo Iwa (un rocher à forme humaine). Il évoque une mère tenant son bébé dans ses bras. Tout en admirant cette vue spectaculaire, vous pourrez vous remémorer les souvenirs impérissables de votre voyage.

À la gare de Sendai, dernier arrêt de la Hisatsu Orange Railway, prenez la ligne JR Kagoshima pour rejoindre la ville de Kagoshima . Une fois à Kagoshima, profitez-en pour vous promener dans la ville. Montez à bord d'un tramway pour visiter Temmonkan, dans le centre-ville. Vous y trouverez des restaurants gastronomiques réputés de Kagoshima, servant des spécialités locales telles que le porc Kurobuta et la glace pilée Shirokuma. Si vous avez le temps, prenez un ferry pour Sakurajima et découvrez les alentours du volcan.

Que vous recherchiez les plaisirs de la ville ou souhaitiez découvrir les curiosités de l'océan, vous trouverez toujours quelque chose qui vous plaira à Miyazaki . Étant la préfecture la plus ensoleillée du Japon, vous pourrez y ressentir son ambiance de station balnéraire méridionale. Elle bénéficie en effet d'un ensoleillement plus important que n'importe où ailleurs dans le pays. Miyazaki offre également de superbes vues sur l'océan et compte de nombreux arbres comme les paulownias et les palmiers que vous retrouverez pratiquement partout.