ITINÉRAIRES De Hida Takayama à Kyoto en 5 jours Découvrez les traditions et le patrimoine japonais en vous baladant dans des villages préservés

Cette ville de montagne historique des Alpes japonaises est facilement accessible depuis la gare de Nagoya en train express limité. En vous promenant parmi les bâtiments de l'époque d'Edo et de l'ère Meiji bien préservés, vous avez l'impression d'avoir remonté le temps. La région est réputée pour son artisanat traditionnel et vous pourrez y voir des démonstrations de sculpture, de tissage, de teinture et de matelassage.

Une trentaine de maisons préservées avec des toits de chaume pentus de style gassho-zukuri sont regroupées autour d'un étang, comme une image tirée d'un conte de fées. Beaucoup sont ouvertes au public.

Une ligne de bus circulaire autour de la ville vous dépose à ce musée fascinant, construit à l'intérieur d'une montagne. À l'intérieur sont exposés les célèbres chars et marionnettes sculptés qui défilent lors des festivals de Takayama.

Photo: 写真提供/高山市

Ce marché matinal traditionnel et en plein air est un pilier de la vie locale depuis l'époque d'Edo (1603-1867). Ouvert tous les matins d'environ 6 h à 12 h, vous pouvez y flâner et apprécier ses produits frais, ses fleurs et son artisanat.

Ce magnifique village, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, se niche dans des montagnes reculées, loin de la vie moderne. Conçues pour protéger les habitants des fortes neiges, les maisons sont construites dans le style gassho-zukkuri, emblématique de la région, avec des toits de chaume pentus. Beaucoup ont été construites il y a plus 250 ans. Les nuits d'hiver, lorsque les maisons sont couvertes de neige, le village rayonne d'une lumière magique. Ne manquez pas la vue panoramique des maisons depuis la plate-forme d'observation de Hagimachi. Certaines maisons hébergent les visiteurs.

Grâce à sa beauté et son patrimoine, cette ville historique sur la côte de la préfecture d'Ishikawa n'a rien à envier à Kyoto. Autrefois le fief du riche et puissant clan Maeda, sa culture et son artisanat sont très raffinés. Déambulez dans les quartiers samouraïs traditionnels, découvrez les objets d'artisanat en or et en laque et flânez dans l'un des plus beaux jardins du Japon.

Kenrokuen est considéré par beaucoup comme le summum des trois jardins les plus célèbres du Japon. Parcourez les sentiers sinueux de ce jardin japonais classique cultivé depuis le XVIIe siècle. Il a été conçu pour séduire, quelle que soit la saison.

Non loin du jardin Kenrokuen, ce musée d'art moderne est conçu pour surprendre et inspirer, avec une architecture audacieuse, des espaces interactifs et des œuvres remarquables provenant du monde entier. Les collections permanentes exposées gratuitement comprennent le « Blue Planet Sky » de James Turrell et « Swimming Pool » de Leandro Erlich.

À côté du jardin Kenrokuen , le château que vous voyez est une reconstitution de l'original construit dans la seconde moitié du XVIe siècle. Les travaux de reconstruction sont toujours en cours. Face à sa vaste structure et ses jardins élégants, vous pouvez facilement imaginer la richesse du clan Maeda qui domina la région.

En explorant les ruelles étroites, bordées de demeures protégées par des murs, vous vous imaginerez dans un décor de film d'Akira Kurosawa. Visitez Nomurake, une maison restaurée qui révèle la vie quotidienne d'une famille samouraï.

Kanazawa est célèbre pour sa technique délicate de teinture au yuzen, utilisée pour créer de somptueux kimonos. Visitez l'atelier près du quartier samouraï pour observer les artisans à l’œuvre et même participer à la coloration des pièces. Vous pouvez également louer un kimono à porter dans le quartier.

Avant de quitter Kanazawa, passez par ce quartier de salons de thé traditionnels, qui était le centre de la culture geisha de Kanazawa. Ses rues sont bordées de machiya (maisons de marchands) en bois, dont la plupart sont des boutiques d'artisanat et de souvenirs.

Kyoto conserve une grande partie de son charme historique. Capitale du Japon dans la période Heian de 794 à 1185, Kyoto a été l'incarnation de l'art, de la culture et de la vie aristocratique japonais. Ville emblème des cérémonies du thé et des geishas, Kyoto est un passage obligé.

Avant d'explorer la ville, une visite de ce musée, situé dans la célèbre rue Sanjo, vous donnera un aperçu de son histoire et de sa culture. Le bâtiment lui-même, une ancienne banque construite en 1906, mérite une visite pour ses grands intérieurs en bois et ses briques rouges et blanches caractéristiques.

Souvent appelé « Gion Corner », cet espace de spectacle et d'exposition accueille les célèbres danses saisonnières au cours desquelles les maikos et geishas de Kyoto interprètent leur chorégraphies raffinées. Vous pourrez également y découvrir la cérémonie du thé, l'arrangement floral, le koto, la musique de cour gagaku, les jeux de marionnettes bunraku et le théâtre kyogen.

Des portails vermillon spectaculaires s'ouvrent sur Gion-san, le sanctuaire qui dessert le quartier geisha de Gion. Ce sanctuaire, qui aurait été construit en 656 ou 876, est au centre des festivités pendant le festival de Gion en été.

Associé au grand maître du thé Sen no Rikyu, ce temple zen, établi en 1606, reflète le passage des saisons dans ses merveilleux jardins. Ses visiteurs peuvent admirer les jardins illuminés durant les soirées du printemps, de l'été et de l'automne.

Ce grand temple dans les hauteurs qui surplombent Gion est un incontournable, par conséquent, il y a toujours foule. Promenez-vous dans les ruelles pittoresques de Ninenzaka et de Sannenzaka jusqu'au temple perché sur une colline à Higashiyama. Le Hondo en bois, ou pavillon principal, s'élève au-dessus d'une falaise.

Il s'agit du pavillon d'argent , à ne pas confondre avec Kinkakuji, le pavillon d'or. Cette élégante villa fut transformée en temple en 1490 et illustre parfaitement la conception zen. Les jardins de mousse et les jardins de gravier minimalistes offrent un répit bienvenu après l'agitation des rues commerçantes voisines.

Longeant un petit canal, ce beau sentier bordé d'arbres serpente depuis le temple de Ginkakuji vers la ville. S'il est superbe au printemps, avec ses cerisiers en fleurs et l'eau recouverte de pétales roses, il reste charmant en toutes saisons, car il est parsemé de sanctuaires tranquilles, y compris le sanctuaire d'Otoyo-jinja dont l'originalité réside dans ses statues gardiennes, des souris.

Nanzenji , un grand temple zen avec un imposant portail en bois, est connu pour ses magnifiques peintures et ses couleurs d'automne. Dans son jardin, vous trouverez également une structure inhabituelle : un sosui, aqueduc en brique, construit en 1890, qui amenait l'eau du lac Biwa voisin.

Bien qu'ils n'aient été construits qu'en 1895, les grands pavillons rouges de Heian-jingu , conçus dans le style du palais impérial Heian original, sont résolument impressionnants. Derrière le sanctuaire se trouve un jardin traditionnel célèbre pour ses cerisiers en fleurs. Le jardin qui entoure le sanctuaire abrite le musée municipal d'art de Kyoto et le musée national d'art moderne de Kyoto.

Ce quartier central de divertissement et de shopping est également un pôle de transport pratique, avec des trains et des bus ralliant les principaux sites touristiques de Kyoto. On y trouve aussi les plus grands magasins, restaurants et hôtels de la ville.

Parallèlement à la rue principale, la rue Nishiki-koji est un marché alimentaire couvert appelé « la cuisine de Kyoto ». Avant de poursuivre votre voyage, vous trouverez des souvenirs authentiques dans la rue Shinkyogoku.

Au sud de la gare de Kyoto, dans une zone connue pour ses brasseries, le sanctuaire de Fushimi Inari Taisha attire les visiteurs vers son domaine paisible protégé par des Inari, les dieux renards. Les portails torii rouges forment des tunnels s'ouvrant sur une forêt derrière les bâtiments principaux. Pour un peu d'exercice, continuez sur le sentier boisé jusqu'au mont Inari qui culmine à 233 mètres.