GUIDE Comprendre et maîtriser les manières et règles de savoir-vivre japonaises

Le Japon possède une culture et des coutumes uniques, comme le fait d'enlever ses chaussures en entrant à l'intérieur. Les bains publics, les onsens et les piscines sont soumis à diverses règles concernant les vêtements ou les articles autorisés.

Le Japon possède de nombreuses coutumes sociales et formes de respect uniques sur le plan culturel. Bien qu'elles soient instinctives pour la plupart des Japonais, des gestes comme enlever ses chaussures ou s'incliner peuvent sembler être un tout autre monde pour le voyageur non initié. Même si vous n'êtes pas tenu de devenir un maître en la matière, l'apprentissage de l'étiquette et des protocoles de base peut faire partie d'une expérience de voyage enrichissante et constituer un excellent moyen d'interagir avec la population locale.

En général, les Japonais sont moins enclins au contact corporel lors des interactions quotidiennes. Cela vaut pour les baisers, les embrassades et les poignées de main utilisés pour les salutations, ainsi que pour les autres manifestations publiques d'affection. Bien que le contact corporel ne soit pas totalement désapprouvé, gardez un œil sur la façon dont les autres personnes autour de vous interagissent pour avoir une idée du niveau d'intimité attendu.

Les Japonais ont l'habitude de s'incliner en guise de salutation. En vous promenant dans les rues, vous remarquerez probablement que les gens hochent spontanément la tête en parlant au téléphone et que les hommes d'affaires ou même les conducteurs de train s'inclinent longuement en signe de respect. Il n'est pas nécessaire pour les non-Japonais d'apprendre toutes les règles sur la façon et le moment de saluer, à moins de se trouver dans une situation très formelle. Cependant, un signe de tête courtois ou une inclinaison de la tête lorsque vous saluez quelqu'un ou que vous entrez et sortez d'un établissement vous sera très utile.

"Sumimasen", qui signifie généralement "désolé", peut également être utilisé comme "excusez-moi" et même "merci" selon le contexte. Utilisez "arigato gozaimasu" pour un remerciement plus direct, et préparez-vous à entendre et à utiliser "yoroshiku onegaishimasu" lorsqu'on vous demande de faire quelque chose ou lorsque vous rencontrez quelqu'un.

La plupart des hôtels occidentaux au Japon suivent les mêmes pratiques que dans le reste du monde (à l'exception du pourboire, qui n'est pas nécessaire). Cependant, les hôtels ryokan plus traditionnels suivent toujours un code de conduite ancestral. Qu'il s'agisse d'enlever ses chaussures à l'entrée ou de dormir sur des futons à même le sol, lorsque vous entrez dans un ryokan, vous pénétrez dans un Japon d'une autre époque. Les robes Yukata que vous trouverez habituellement dans vos chambres peuvent parfois être portées à l'extérieur, parfois non. Idem pour les pantoufles. Une liste de choses à faire et à ne pas faire ornera les murs des salles de bains communes, et le dîner peut être servi dans votre chambre ou dans une salle à manger commune. En cas de doute, il suffit de demander. Le personnel se fera un plaisir de vous aider.

La culture bien ancrée du déchaussage est le résultat d'une histoire où l'on s'asseyait ou dormait sur des tatamis. Le protocole consiste à se déchausser à l'entrée, à l'intérieur de la porte, à enfiler les pantoufles d'intérieur fournies, puis à placer soigneusement ses chaussures dans la boîte à chaussures à disposition ou simplement déposées hors du passage, sur le côté. À l'intérieur, il est d'usage d'enlever ses chaussons lorsque l'on se trouve sur les tatamis ou que l'on utilise la salle de bains. La plupart des lieux disposent d'une paire de pantoufles séparée dans les toilettes, que vous pouvez enfiler pour l'occasion. Porter des chaussures faciles à enfiler vous facilitera la vie lors de vos déplacements.

Le Japon possède une riche culture de bains dans les sources chaudes, les onsen, ou des bains publics appelés sento. Comme dans toute culture, il y a quelques us et coutumes de base à respecter pour garantir une expérience culturelle hygiénique et agréable pour tous. La plupart des établissements disposent de bains séparés pour les hommes et les femmes. Dans ces établissements, il faut enlever tous les vêtements avant d'entrer. Dans quelques établissements, les bains sont partagés et le port du maillot de bain est alors obligatoire. Lavez-vous le corps avec du savon avant d'entrer dans les bains. Les sources thermales privées fournissent souvent du shampoing, du gel douche et des serviettes, mais vous devrez peut-être louer ou apporter les vôtres dans les bains publics. Chaque douche est équipée d'un tabouret et d'un seau. Prenez un siège et versez de l'eau chaude sur vous à l'aide du seau. Veillez à couper l'eau lorsque vous ne l'utilisez pas, et faites attention à ne pas éclabousser les autres. La plupart des endroits disposent d'une affiche d'instructions, alors utilisez-la comme référence. Une fois que vous êtes propre, vous pouvez entrer dans les bains. Ne mettez pas votre serviette ou d'autres objets dans l'eau, mais plutôt sur le côté. Vous devez également attacher vos cheveux. N'oubliez pas que les bains sont destinés à la baignade et non à la natation. L'eau des bains peut être très chaude. Plongez-y un orteil pour vous acclimater et veillez à faire des pauses fréquentes.

Les tatouages ne sont généralement pas autorisés dans les sources chaudes, les bains publics, les piscines ou les salles de sport. Il existe toutefois quelques exceptions, qui dépendent du type d'établissement et de son propriétaire. Il n'existe pas de guide définitif, mais les soto-yu (bains publics en plein air) et les sources thermales gérées par la municipalité, y compris certaines villes thermales régionales, ont tendance à être plus tolérants vis-à-vis des tatouages. Les sento locaux autorisent aussi souvent les tatouages. Cela dit, si vous avez un tatouage, le plus sûr est de vérifier à l'avance ou d'essayer de le recouvrir d'un bandage imperméable. De même, les règles concernant les vêtements ou les articles autorisés peuvent varier. Si les piscines ou les salles de sport autorisent parfois les tatouages s'ils sont couverts par un maillot de bain ou un vêtement de sport, les sources chaudes et les bains publics n'autorisent en principe aucune forme de vêtement. Cela dit, certains établissements ont mis en place des sources thermales mixtes où vous devez porter un maillot de bain fourni, appelé yuami-gi. Si vous n'êtes pas sûr, il suffit de demander.

Si vous ne vous sentez pas à l'aise d'être nu devant les autres ou si vous êtes inquiet pour vos tatouages, vous pouvez toujours chercher des bains privatifs, appelés kashikiriburo, ou bien un ryokan (auberge traditionnelle japonaise) dont les chambres ont un bain attenant. Ces établissements sont généralement plus chers, mais ils peuvent en valoir la peine pour une expérience culturelle japonaise plus complète.

Les deux phrases essentielles pour manger au Japon sont "Itadakimasu", que l'on dit avant de manger et qui signifie quelque chose comme "Je suis heureux de recevoir ce repas", et "Gochisosama-deshita", que l'on dit après avoir terminé le repas et qui peut se traduire par "Merci pour la nourriture". Il faut garder à l'esprit qu'il est mal vu de laisser des restes de nourriture et que demander à emporter ses restes n'est généralement pas accepté. Lorsque vous mangez en groupe, les gens ne commencent généralement pas à manger avant que tout le monde ait de la nourriture devant eux, et il est généralement de bon ton de demander si vous pouvez prendre la dernière portion d'un plat commun (ce qui est assez courant lors des repas de groupe).

Au Japon, les sushi se mangent généralement de deux manières : avec des baguettes ou avec les mains. Il ne s'agit pas d'une règle absolue, de nombreux Japonais utilisent les deux méthodes pour manger en fonction de la situation. En général, le riz des sushi ne doit pas être trempé directement dans la sauce soja - seulement le poisson sur le dessus - et le wasabi ne doit pas être mélangé directement à la sauce soja. Ces règles peuvent être strictes dans les restaurants de sushi plus raffinés, mais dans les chaînes de restaurants kaitenzushi (sur tapis roulant), les règles sont plus souples.

Les ramen, les udon, les soba, etc... Le Japon offre une abondance de délicieux plats de nouilles à essayer. Dans la plupart des restaurants, les clients aspirent bruyamment les nouilles en même temps qu'ils les mangent. Il s'agit, en général, d'une pratique acceptée - ne jugez jamais un local pour sa façon de manger, mais ne vous sentez pas non plus obligé de manger de la même manière.

S'il est acceptable de parler à voix basse dans le train, il est généralement mal vu de parler à voix haute sur son téléphone dans les trains et les bus. Il est de bon ton de faire la queue sur le côté du train pour laisser les passagers débarquer avant de monter soi-même à bord, et la priorité doit toujours être accordée aux personnes âgées, enceintes ou handicapées. Si vous avez un téléphone, mettez-le en mode silencieux et évitez de parler. En cas de doute, observez ce que font les locaux.

Le Japon dispose de lieux dédiés aux fumeurs. Fumer en marchant dans la rue ou jeter son mégot par terre est interdit et peut entraîner une amende. Les zones extérieures désignées pour fumer sont limitées. Si vous souhaitez fumer en public, recherchez la zone dédiée la plus proche à l'aide d'une application sur votre appareil mobile. Certains restaurants et cafés permettent encore de fumer à l'intérieur au Japon.

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