Déguster un saké fabriqué localement est un cadeau lors d'un voyage au Japon

Fabriqué essentiellement à partir de riz et d'eau, le saké est la boisson nationale du Japon. Il existe des brasseries de saké dans tout le Japon, dont beaucoup utilisent des ingrédients locaux. Certaines brasseries de saké, mais pas toutes, sont ouvertes aux visiteurs, alors pourquoi ne pas les visiter pendant votre voyage?

Savourez une large gamme de boissons alcoolisées au Japon 

Une superbe sélection de boissons alcoolisées est fabriquée avec fierté au Japon. Le saké, la bière et le whisky sont particulièrement réputés, tout comme la liqueur umeshu, le gin, les vins et bien d'autres encore.

Toutes ces boissons, vous pouvez les déguster dans un Izakaya. Les Izakaya, ou pubs japonais, servent une variété de plats que vous pouvez déguster en accord avec vos boissons. Ils se marieront à l'alcool, tandis que vous vous imprégnerez de l'atmosphère animée.

Par ailleurs, si vous souhaitez boire un verre dans le confort de votre hôtel ou en plein air, vous pouvez également acheter des boissons dans les sakaya (magasins de saké), les supermarchés et même les supérettes konbini.

La boisson alcoolisée japonaise la plus célèbre est le saké

L'alcool japonais le plus célèbre est sans aucun doute connu à l'étranger sous le simple nom de saké. Son nom japonais est nihonshu, dont le "nihon" signifie Japon. Les liens historiques et culturels du saké sont si profonds que le Japon figure littéralement dans son nom.

Le saké est souvent décrit comme du vin de riz, car il a une teneur en alcool similaire et peut également être associé à des aliments. Comme pour le vin, le bon accord de saké relève les saveurs de la cuisine japonaise.

Le saké est brassé dans tout le Japon, chaque région produisant son propre saké au goût unique

Les ingrédients utilisés pour fabriquer le saké sont du riz cultivé spécialement à cet effet, de l'eau et du malt de riz koji. Le goût du saké reflète les subtilités de ses ingrédients naturels, la fraîcheur et la qualité sont donc primordiales.

Le saké est brassé selon un processus complexe appelé fermentation parallèle multiple, au cours duquel l'amidon du riz se transforme en glucose, puis en alcool dans la même cuve, au même moment. Ce processus de brassage exige une attention aux détails extrême, et c'est ce soin qui confère à l'alcool fabriqué à partir d'ingrédients aussi simples ses saveurs et arômes uniques.

Le saké se divise en trois catégories principales, en fonction du degré de polissage du riz et de l'alcool ajouté lors de sa production. Le Junmai-shu est unique, car il est fabriqué sans alcool ajouté. Le riz utilisé pour la fabrication du Honzojo-shu est poli à 70%, ce qui signifie que les grains sont réduits à 70% de leur taille originale. C'est l'un des ratios les moins polis. Le Ginjo-shu a un ratio de polissage de 60%, ce qui est encore un peu plus poli. Chaque catégorie possède des saveurs et des arômes qui lui sont propres.

Un autre type de saké est le  "saké pur", fabriqué en pressant du moromi. Auparavant, on ne pouvait le déguster que dans les brasseries de saké, mais il est désormais vendu en bouteilles. Une boisson parfaite pour l'été, ce saké pétillant a une faible teneur en alcool, environ 8 % et un goût de champagne. 

Le saké est brassé partout au Japon. Des brasseries de taille petite à moyenne, à l'histoire riche, existent partout dans la campagne, fabriquant leur propre jizake (saké artisanal) en petites quantités, une richesse de trésors gustatifs régionaux à découvrir.

Les récipients pour boire le saké 

Le saké est traditionnellement bu dans de petites tasses appelées ochoko, et versé de carafes appelées tokkuri. Il peut également être bu dans une boîte carrée en bois pour mesurer le riz, appelée masu. Certains bars et izakaya servent le saké dans les deux, en versant le saké jusqu'à ce qu'il déborde du verre dans le masu situé en dessous pour montrer que vous n'avez pas seulement un verre plein, votre tasse déborde!

La découverte du saké local lors d'un voyage est plus qu'appréciable

Ne manquez pas les saké régionaux lorsque vous explorez le Japon. De nombreux saké ne sont disponibles qu'à proximité de leur brasserie, donc découvrir un saké fabriqué localement est un vrai régal pour les voyageurs, garantissant une expérience gustative unique.

Le saké se marie différemment avec les sushis ou les plats de viande, alors n'hésitez pas à demander quel accord le brasseur de saké ou le chef recommande. C'est aussi une bonne question pour entamer des conversations avec les locaux, en se retrouvant autour d'un saké local assorti d'un plat typique.