Shimabara, préfecture de Nagasaki – Kyushu

 

 

Voyagez à Shimabara, une ville médiévale de la préfecture de Nagasaki, sur l'île de Kyushu. Située sur un cône de déjection sur la côte est de la péninsule de Shimabara, la ville jouit de tant de sources naturelles que son surnom est la cité de l'eau.

 

Un voyage à Shimabara est un voyage dans le passé, du château reconstruit de la ville et ses voies d'eau séculaires aux spécialités régionales dont se délectent les habitants de Shimabara depuis des générations.

 

Remontez le temps et découvrez les chrétiens japonais, la rébellion, la persévérance et le renouveau.

 

L'histoire se vit à Shimabara

 

 

À Shimabara, la mémoire du passé anime la ville. Qu'il s'agisse des seigneurs féodaux costumés qui se promènent dans le parc du château ou des anciennes spécialités du terroir remises au goût du jour, Shimabara donne l'occasion de voyager dans le temps à chaque coin de rue.

 

 

Jouissant d'une riche histoire, la ville a été la scène d'un soulèvement majeur, la rébellion de Shimabara de 1637-1638, qui a ravagé toute la région. Dans les années qui ont suivi, la ville a connu un renouveau, ainsi que la persécution des catholiques de la région, contraints à la clandestinité. Le christianisme se cache et développe des stratégies comme la dissimulation de son imagerie religieuse au grand jour. C'est le cas de la Maria Kannon, une statue de la Vierge Marie déguisée en déesse bouddhiste de la miséricorde.

 

C'est une histoire époustouflante dans une ville incroyable, et c'est à vous de la découvrir.

 

 

Rejoignez la ville en croisière à bord du ferry d'Ariake

 

 

Mettez le cap sur Shimabara tout en profitant d'une agréable promenade en bateau sur la mer d'Ariake. Vous pouvez également rejoindre la ville en bus ou en voiture depuis la région de Nagasaki, mais l'aborder par la mer est une façon passionnante, pour ne pas dire magnifique, de commencer votre voyage.

 

La mer d'Ariake est la plus grande baie de Kyushu et abrite des marsouins aptères noirs, une espèce de petits marsouins. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir ces nageurs élégants au cours de votre traversée.

 

 

Si la chance n'est pas de votre côté, le panorama aura de quoi vous consoler. Le trajet entre le port de Nagasu à Kumamoto et le port de Taira à Shimabara offre des vues imprenables sur les montagnes et les paysages urbains environnants.

 

 

En visite entre l'automne et le printemps, vous serez accompagné par des nuées de goélands cendrés venus passer l'hiver dans la région. Le Kamome Pan (pain des mouettes), du pain sans conservateur, est vendu à bord du ferry si vous souhaitez leur en donner une bouchée. Goûtez-en pendant que vous y êtes, tant le pain est délicieusement moelleux et savoureux.

 

 

En un rien de temps, vous arriverez au port de Taira. Prenez ensuite le train ou un taxi à destination de la ville médiévale.

 

Promenez-vous parmi les samouraïs au château de Shimabara

 

 

De solides murs et un impressionnant fossé entourent le château de Shimabara qui s'élève sur cinq étages. Le château a été édifié par le daimyo Matsukura Shigemasa. Sa construction a débuté en 1618 et s'est terminée sept ans plus tard.

 

Cependant, il ne s'agit pas du château d'origine mais d'une reconstruction. Après avoir accueilli dix-neuf générations de seigneurs féodaux de quatre clans différents, le château a été abandonné au début de l'ère Meiji (1868-1912), puis démantelé. En 1964, le donjon a été reconstruit et le site est devenu un musée consacré à l'histoire et à la culture de Shimabara.

 

 

Une armée de guerriers attend votre visite. Ces samouraïs font partie du Bushoutai de Shimabara, une équipe de guerriers qui accueillent les touristes sur le site pour répondre à leurs questions, poser pour des photos et s'adonner à quelques démonstrations. Amusez-vous en revêtant une tenue de samouraï ou de ninja et laissez-vous prendre en photo dans le coin cosplay situé à l'entrée du donjon.

 

 

Une fois rhabillé(e), dirigez-vous à l'intérieur pour vous plonger dans l'histoire de la ville. Inspectez les documents et les reliques historiques détaillant l'histoire du christianisme dans la région, y compris les années de culte clandestin par des chrétiens « cachés », la rébellion dévastatrice, la vie des seigneurs daimyo et la vie de la population. Après avoir étudié l'histoire locale, rendez-vous au dernier étage pour profiter d'un panorama à 360 degrés sur les environs.

 

 

Maintenant que votre visite est terminée, il est temps de satisfaire votre appétit en goûtant les spécialités locales.

 

La soupe qui a fait tenir toute une armée de rebelles

 

 

Pendant la rébellion de Shimabara, l'armée rebelle a été assiégée dans sa forteresse pendant trois mois. L'histoire raconte que les rebelles ont associé des mochi (gâteaux de riz gluant) à des ingrédients de la mer et de la montagne pour préparer une soupe japonaise appelée ozoni. C'est cette soupe qui leur a permis de tenir si longtemps.

 

 

Ce n'est que 176 ans plus tard, en 1813, qu'un marchand local a utilisé l'ozoni des rebelles comme base de ce qui allait devenir une spécialité de Shimabara, le guzoni. En japonais, « gu » désigne des ingrédients solides. Guzoni se réfère donc littéralement à un « ozoni » contenant des éléments nutritifs supplémentaires.

 

 

Dégustez un bol de cette soupe chaude et copieuse chez Himematsuya, un restaurant encore tenu par les descendants du créateur du plat. La soupe contient treize ingrédients, dont de la racine de bardane, du poulet et de l'anguille de congre grillée dans un bouillon de bonite.

 

 

 

Bien entendu, comme il s'agit d'une soupe de la cité de l'eau, le bouillon et le mochi sont tous deux préparés avec de l'eau de source naturelle. Ce plat incarne le passé culinaire de la ville, et l'esprit de la ville elle-même.

 

Rajeunissez avec une histoire de douce renaissance

 

 

L'eau de source entre dans la composition de nombreuses spécialités locales. Se promener dans la ville permet d'ailleurs de découvrir des bassins d'eau certes vétustes, mais toujours utilisés et mis à disposition des habitants afin d'assurer une gestion optimale des ressources en eau. Par exemple, les bassins les plus proches de l'origine de la source fournissent de l'eau pour la cuisine, les suivants fournissent de l'eau pour la vaisselle, et ainsi de suite.

 

 

À côté de la source de Hamanokawa Yusui, vous trouverez Ginsui, une confiserie très prisée qui a fermé en 1997 après le décès du fils du fondateur. Grâce aux efforts de la communauté qui a notamment recréé minutieusement une recette secrète, le lieu a rouvert ses portes en tant que centre de tourisme et d'échanges culturels en 2016.

 

 

 

Le magasin d'origine est célèbre pour avoir créé la spécialité locale, le kanzarashi. Composé de boulettes de farine de shiratama (riz gluant) servies dans un sirop secret savamment sucré, ce plat se sert de l'eau de source de Hamanokawa Yusui pour le refroidissement et la cuisson.

 

 

Dégustez une pâtisserie fraîche de Shimabara dans l'intérieur rénové de la boutique d'origine. En hiver, réchauffez-vous avec un bol fumant de zenzai, une soupe sucrée de haricots azuki et de boulettes de shiratama du même type que celles du kanzarashi.

 

 

Ce plat incarne une autre facette de la ville. Plus doux et plus récent, certes, mais conçu avec la même eau de source et le même esprit de persévérance que le vénérable guzoni.

 

 

Mettez le cap sur Shimabara et explorez l'histoire unique de la ville tout en dégustant sa cuisine ancienne. Avec ses murailles de château imposantes, ses ruelles étroites et ses sources jaillissantes, Shimabara vous invite à une promenade mêlant passé et présent. Plongez dans la cité de l'eau.

 

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  Auteur

  

  Auteur:  Helen

  Helen est originaire d'une petite ville du centre du Canada. Peu après avoir obtenu un diplôme d'histoire avec mention, le désir d'étudier le karaté dans son lieu de naissance l'a menée au Japon. Depuis son arrivée en 2006, elle a obtenu son deuxième dan de karaté Goju-ryu, a plongé tête la première dans la culture japonaise grâce à un mariage interculturel et a écrit sur le Japon pour diverses publications. Elle adore voyager en Shinkansen, se blottir sous une couverture chauffante kotatsu et manger tout ce qui contient du mochi.

   

   

   

   

   

 

 

 

 

 

 

 

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