Retraite spirituelle dans le Tohoku

Parmi les sites japonais de pèlerinage, celui des « Trois montagnes sacrées» Dewa Sanzan, demeure le plus mystérieux et envoûtant. Ses pentes et ses cimes enneigées en hiver, dévoilent en été une nature généreuse et sauvage, source d'inspiration propice à un parfait épanouissement personnel.

Tsuruoka, ancienne ville féodale de la préfecture de Yamagata, s’affiche au nord-est de l’île de Honshu, comme la porte d’accès incontournable à ce « fief des Dieux ». Depuis la gare, des bus réguliers permettent de s’échapper de la plaine littorale de la mer du Japon vers les premiers contreforts alpins du Tohoku et de gagner le site de pèlerinage des monts Haguro, Gassan et Yudono.

C'est sur ce territoire qu'est née auge s. une tradition spirituelle japonaise appelée Shugendo, signifiant littéralement le chemin de la formation et de l'essai. Ce syncrétisme s'envisage comme une voie privilégiée entre l'Homme et la nature divine des montagnes. Depuis peu, ses adeptes, les ermites Yamabushi, accueillent du printemps à l'automne les touristes en quête de spiritualité. Seul ou dans le cadre d'un stage réservé en agence, une aventure initiatique peut ainsi se programmer l'espace d'un à cinq jours. Elle s'articule autour de randonnées en montagne, de séances de méditation, de visites de lieux sacrés comme le sanctuaire de Sanjin Gosaiden et de repas en commun. Ces derniers appelés shojin-ryori, composés de plats végétariens traditionnels favorisant l'élévation spirituelle, tout comme les nuits dans les temples-auberges shukubo, peuvent être sélectionnés librement selon votre budget. Dormir, manger, être accueilli dans ces lieux de prières, assure une expérience à la fois authentique et insolite. 

Au contact des écorces, des mousses et des racines d'arbres, l'apprenti pèlerin apprend à cultiver sa gratitude face aux merveilles de la nature et à apprivoiser de nouvelles sensations bienfaitrices. Le cadre paisible et harmonieux, de ces anciens sentiers pavés bordés de cèdres hiératiques âgés de 300 à 600 ans, exerce une action curative sur la physiologie et la psychologie de chacun. Aux abords des refuges et des majestueuses chutes d'eau enfouies dans la végétation, les Yamabushi, vêtus de simples tuniques de coton, déambulent en procession. Ils signalent leur présence en souillant dans de grosses coquilles de conques, distillant dans la montagne de puissants sons invitant les fidèles au recueillement, à la contemplation et à la sérénité. 

Cet environnement mystique permet au visiteur d'apprécier pleinement le charme de la nature divine : bruissement du vent sur les branches des cryptomères, chant des cigales, murmure de l'eau des ruisseaux... Il se surprend à se déconnecter peu à peu de toutes les habitudes néfastes de la vie moderne. Il repart « purifié », abandonnant en ce lieu sacré tous ses traumas anciens. 

Manuel Sanchez