GIFU Gifu Un ville moderne et dense, réputée pour son artisanat raffiné et son histoire aussi riche que violente

La préfecture de Gifu et sa capitale sfont au centre du Japon, aussi bien au sens géographique qu'historique. La ville, qui a joué un rôle clé dans l'unification du pays, est à l'image de son histoire passionnante.

La gare de Gifu se situe à environ 30 minutes de Nagoya. De là, vous pouvez rejoindre facilement les différentes régions de la préfecture en train ou en bus.

Gifu-Hashima est un arrêt de la ligne de shinkansen Tokaido qui relie Nagoya à Maibara. Non loin de là, la gare Meitetsu de Gifu-Hashima est reliée à la gare Meitetsu de Gifu, qui se trouve elle-même à cinq minutes de marche de la gare de Gifu.

Sur les berges de la rivière Nagaragawa, perché sur le mont Kinka, le château de Gifu a été reconstruit à l'identique de l'original du XVIe siècle pour offrir l'une des vues les plus spectaculaires du Japon. Il faut environ une heure pour l'atteindre à pied ou quelques minutes en téléphérique. Au pied de cette montagne abondent sanctuaires, temples et musées.

Au XIXe siècle, une statue de 14 mètres du Bouddha fut érigée en l'honneur des victimes de séismes et des maladies qu'ils engendraient. À quelques minutes de la base du mont Kinka et du château de Gifu , le Bouddha et le temple qui l'héberge rivalisent de beauté avec les magnifiques bouddhas de Nara et Kamakura .

L'ukai est une tradition séculaire perpétuée par les pêcheurs locaux, qui dressent des cormorans à attraper les poissons pour les ramener dans leur bateau. En récompense, les oiseaux reçoivent le huitième poisson pêché.

L'ukai se pratique de nuit, à la lumière de torches. Vous pourrez observer ce rituel sur des bateaux qui évoluent à proximité des pêcheurs. Certains d'entre eux vous proposent également de dîner sur place.

À 12 minutes en train à l'ouest de la gare de Gifu, le château d'Ogaki est un autre exemple de reconstruction en béton d'un château du XVIe siècle. Ogaki était le château le plus proche du champ de bataille de Sekigahara et, de ce fait, il a joué un rôle clé dans les guerres du XVIe siècle. Le musée qu'il abrite retrace son histoire.

En 1600, Tokugawa Ieyasu affronta Ishida Mitsunari dans ce qui deviendra l'un des événements majeurs de l'histoire japonaise : la bataille de Sekigahara. L'affrontement sanglant auquel elle donna lieu marqua la fin de l'époque Sengoku (1467–1603), une période de près de 150 ans rongée par la guerre civile.

Tokugawa remporta la bataille, unifia le pays et commença son shogunat, une dynastie qui maintint une paix relative pendant 250 ans. Aujourd'hui, la bataille de Sekigahara est commémorée par un musée fascinant, en centre-ville, et des reproductions des divers camps militaires, dans l'étroite vallée.

La ville de Tajimi est le berceau de nombreuses variétés des célèbres céramiques de Mino, « mino-yaki » en japonais, notamment les styles Oribe et Shino. Plusieurs dizaines d'échoppes vendent de magnifiques plats, vases et figurines typiques de la région. Vous pouvez même, si vous le souhaitez, créer vos propres bols et tasses au Parc des céramiques.

À Tajimi se trouve également Eiho-ji, un magnifique temple à l'architecture complexe qui possède l'un des plus beaux jardins du Japon. Vous pouvez facilement passer quelques heures à parcourir les jardins et traverser les ponts qui surplombent l'étang.

Chaque octobre, la ville de Mino abandonne ses rues à des artistes du monde entier pour le festival Washi Akari de Mino . À cette occasion, de magnifiques lanternes et sculptures aériennes sont réalisées à partir de papier artisanal de Mino.

Le festival, qui se tient en soirée, inonde les rues de la ville historique d'une douce lumière.

Comme partout au Japon, la courte saison de floraison des cerisiers attire des foules d'admirateurs qui viennent pique-niquer, se désaltérer ou se détendre sous les pétales roses. Gifu, Kamagatani, les berges du fleuve Shinsakai et le parc Usuzumi offrent les plus beaux paysages de la région.

Flânez à travers les arbres en admirant la pluie de pétales et la perspective changeante, ou installez-vous sous les branches pour pratiquer le hanami, l'observation des cerisiers en fleurs, qui s'accompagne souvent de repas copieux. À ne pas manquer si vous voyagez au printemps.