AKITA Shirakami et Odate Un lac de cratère énorme, des forêts de hêtres primitives, de l'artisanat et des chasseurs dans l'intérieur du pays japonais

Avec l'une des dernières forêts vierges de hêtres au monde, le plus grand lac de cratère de Honshu ainsi que des cultures traditionnelles de travail du bois et de chasse, Shirakami, dans la préfecture d'Akita, est une destination idéale pour les amoureux de la nature.

Les monts Shirakami abritent également une flore et une faune inhabituelles, des cascades et des terrains de camping, permettant de partir à la découverte de l'environnement.

La zone de Shirakami dans la région de Tohoku, au nord de Honshu, est accessible en voiture, en avion, en bus et en train. Les principaux centres de transport comprennent la gare de Noshiro, la gare d'Akita et la gare routière de Yunosawa Onsen.

En avion, il faut un peu plus d'une heure entre l'aéroport de Haneda à Tokyo et l'aéroport de Odate-Noshiro, suivi d'un trajet en taxi de 45 minutes jusqu'à la gare de Noshiro. De là, prenez la JR Gono Line jusqu'à la gare d'Akita Shirakami (35 minutes). En train, prenez le JR Tohoku Shinkansen depuis la gare de Tokyo jusqu'à la gare d'Akita (4 h), puis prenez la ligne JR Ou jusqu'à la gare de Futatsui (1 h), puis prenez le bus Akikita jusqu'à Yunosawa Onsen (30 minutes). Pour arriver depuis Aomori, il faut environ 3 h de la gare de Tokyo à la gare de Shin-Aomori à bord du JR Tohoku Shinkansen, ensuite 40 minutes en train depuis la gare de Shin-Aomori jusqu'à la gare de Hirosaki par la JR Ou Main Line, puis 50 minutes en bus depuis la gare routière de Hirosaki jusqu'à Tashiro. Vous pouvez également vous rendre du côté d'Aomori en bus depuis la gare de Hirosaki jusqu'à l'office du tourisme de Shirakami Sanchi.

Couvrant plus de 130 000 hectares dans les préfectures d'Aomori et d'Akita , les monts Shirakami se targuent d'une telle diversité de flore et de faune rares que la région centrale de la chaîne de montagnes est classée au patrimoine naturel mondial de l'UNESCO depuis 1993.

En plus des hêtres indigènes, la forêt ancienne abrite de nombreuses autres espèces de grands arbres à feuilles caduques. Promenez-vous le long des sentiers forestiers pour observer la faune et la flore sauvages, notamment les piverts noirs, les saros du Japon, les faucons des montagnes et les aigles royaux, les macaques japonais et les ours noirs d'Asie.

L'un des plus beaux endroits des monts Shirakami sont les chutes d'Anmon, qui forment une cascade à trois niveaux. Promenez-vous le long des sentiers nature à travers les bois luxuriants et longez la rivière et les ruisseaux d'eaux cristallines formés par la fonte des neiges.

Apprenez-en davantage sur les monts Shirakami et sur la culture locale au centre d'accueil des visiteurs des monts Shirakami ou au centre du patrimoine mondial de Shirakami. Des expositions en 3D donnent aux visiteurs un bon aperçu de la région.

Ce lieu touristique populaire à la limite entre Aomori et Akita est le plus grand lac de cratère de Honshu et le douzième plus grand lac du Japon.

Vous pouvez naviguer sur le lac en bateau, louer un canoë ou planter votre tente dans l'un des campings pour vous rapprocher de cet environnement naturel merveilleux. La région compte six terrains de camping, trois tout près du lac et les autres plus proches du mont Hakkoda .

La région est connue pour ses matagi, une communauté de chasseurs traditionnels qui vivent dans la forêt de Shirakami Sanchi en bordure des préfectures d'Akita et d'Aomori . Ces tribus vivent dans des hameaux en pleine montagne, mais en hiver et au début du printemps, elles se retranchent au plus profond de la forêt et chassent de la même façon que leurs ancêtres l'ont fait pendant des générations.

La région d'Odate est célèbre pour ses magewappa, créations artisanales japonaises en bois, connues pour leur légèreté, leur élégance et leur aspect régulier. Depuis plus de 400 ans, les artisans façonnent et plient le bois avec délicatesse pour lui donner des formes élégantes et fluides. Autrefois principale ressource des habitants, le bois de cèdre servait à fabriquer leurs objets de tous les jours.