KAGAWA Îles de Setonaikai Des îles fantasmagoriques consacrées à l'amour, à l'art et aux olives dans la mer intérieure de Seto

L'archipel de Setouchi est un chapelet de milliers d'îles de tailles variées constellant la mer intérieure de Seto. Un climat doux, des plages propres et des eaux bleues étincelantes sont autant de caractéristiques communes de ces îles, ce qui les rend idéales pour de courtes escapades depuis les villes voisines d'Okayama, Takamatsu , Hiroshima et Kobe .

Pour les amateurs d'art, les îles accueillent également l'un des plus célèbres festivals d'art de la région.

Les principaux axes de transport pour gagner l'archipel de Setouchi sont Okayama, Hiroshima et Kobe sur Honshu, l'île principale du Japon, et Takamatsu et Matsuyama sur Shikoku.

Naoshima, Teshima, Shodoshima et les autres grandes îles d'art de Setouchi sont facilement accessibles depuis le port de ferry de Takamatsu, à quelques minutes à pied de la gare de Takamatsu. Des trains express relient Takamatsu depuis Okayama et une ligne majeure de trains à grande vitesse assure la liaison entre Osaka et Hiroshima. Les compagnies aériennes nationales proposent des vols intérieurs à destination de Takamatsu depuis les aéroports de Narita, Haneda et Naha.

La visite de l'archipel de Setouchi ne peut se faire à l'improviste. Il est notamment nécessaire de planifier les liaisons entre les différentes îles. Ces liaisons peuvent être irrégulières en saison creuse, et, selon votre itinéraire, les temps d'escale peuvent être longs.

L'archipel de Setouchi est particulièrement réputé pour sa scène artistique très dynamique. Incontournable pour les amateurs d'art contemporain, le festival d'art local présente des œuvres d'artistes japonais et internationaux, tout en portant l'accent sur la communauté locale grâce à des projets réalisés in situ, c'est-à-dire dans un cadre naturel. Si vous visitez ces îles à un autre moment de l'année, vous y verrez certaines des œuvres exposées de façon permanente.

Chaque année, les couples affluent sur l'île de Shodoshima pour se promener le long de la bande de sable Angel Road, espérant voir se réaliser leurs rêves romantiques. La bande de sable Angel Road n'apparaît que deux fois par jour à marée basse et relie la plage au minuscule îlot de Yoshima et à d'autres îles. Selon les croyances, emprunter ce chemin avec son partenaire garantit un amour éternel.

Vérifiez les horaires de marée basse au préalable, puis foulez Angel Road jusqu'à Yoshima pour aller accrocher à un arbre une plaquette votive en bois sur laquelle vous aurez inscrit un message personnalisé. Pour renforcer encore davantage votre amour, montez depuis la plage sur le pont d'observation de la « butte des promesses » et sonnez la cloche.

L'île de Shodoshima a également été le premier endroit au Japon où ont été cultivées des olives. En flânant dans Olive Park, on pourrait facilement se croire dans une petite ville italienne.

Les oliveraies sont la principale attraction du parc, mais les souvenirs et les produits oléicoles tels que les cosmétiques et les crèmes glacées valent également le détour. Avec son parfum d'olive et ses effluves d'herbes aromatiques, Sun Olive, un établissement thermal public chauffé par des sources chaudes naturelles, est un endroit idéal pour se détendre après avoir parcouru les oliveraies.