SAITAMA Chichibu Montagnes forestières, falaises rocheuses et champs colorés tout près de Tokyo

Facilement accessible depuis Tokyo, Chichibu est une des escapades préférées des Tokyoïtes depuis le XIXe siècle en raison de sa beauté préservée. Il y a beaucoup à voir et à faire à Chichibu, et il s'agit aussi d'un excellent point de départ pour explorer la région pittoresque autour de la ville.

Chichibu se trouve à seulement 1 h 30 de Tokyo et est accessible en train.

La ligne Seibu Chichibu vous emmène à Chichibu depuis la gare d'Ikebukuro à Tokyo. Depuis Kumagaya , vous pouvez prendre la ligne Chichibu Railway en direction de Chichibu. Pour y arriver plus rapidement, prenez le train Laview Red Arrow Limited Express de la compagnie Seibu Railway, qui ne nécessite pas de changer de train en cours de route.

Ses montagnes et vallées boisées font de Chichibu une escapade sublime. Non loin de là, Nagatoro est nichée encore plus profondément dans la montagne. Destination populaire depuis le XIXe siècle, c'est une petite ville de montagne parfaite pour le tourisme de plein air.

Outre la randonnée et le vélo, la plus grande attraction de Chichibu est le fleuve Arakawa , qui serpente à travers la ville.

En automne, rendez-vous dans la vallée de Nakatsu. Elle fait partie des 100 meilleurs endroits du Japon pour observer les feuilles d'automne. Habillée de feuilles rouge vif et jaune, cette vallée s'étend sur 10 kilomètres. Des falaises encadrent ce paysage dynamique où vous pourrez apercevoir les montagnes qui se dessinent au loin.

À Chichibu, un autre endroit sublime à visiter est le parc de Hitsujiyama . Il possède l'un des plus grands champs de shibazakura (mousse rose ou phlox mousse) de tout le Japon. À la fin du printemps, les fleurs transforment le sol en un tapis violet, blanc et rose vif.

Montez à bord du Paleo Express pour explorer les montagnes et les vallées en train. Le Paleo Express est une ancienne locomotive à vapeur historique qui sillonne les vallées. Il s'arrête dans cinq gares dans la région de Chichibu et représente un moyen unique de découvrir la région. Le train porte le nom de Paleoparadoxia, un animal marin qui peuplait la région il y a environ 20 millions d'années.

Le pèlerinage des temples de Chichibu est un chemin qui mène à 34 temples dispersés dans toute la région. Ce chemin permet d'accéder à plusieurs temples, situés à la fois dans des environnements naturels et dans des zones résidentielles.

Chichibu est particulièrement connu pour son Chichibu Yomatsuri , un festival nocturne qui se tient début décembre chaque année. Des chars géants illuminent la nuit et défilent dans la ville avec des mikoshi (sanctuaires portatifs), des joueurs de taiko et des danseurs (hayashite). Le festival bat son plein le deuxième soir lorsque six chars imposants gravissent la haute colline voisine. Cette parade est suivie de feux d'artifice, rares en hiver, qui durent 2 h 30.

La région de Chichibu accueille également de célèbres sanctuaires de montagne. Fondé il y a près de 2 000 ans, le sanctuaire de Hodosan, d'une grande beauté avec ses ornements complexes, est entouré de hauts pins et situé au pied du mont Hodo. Le sanctuaire Mitsumine se trouve plus haut dans les montagnes, au sud-ouest de Chichibu. Situé à 1 102 mètres d'altitude, il est souvent enveloppé de brouillard. Certains arbres du sanctuaire ont plus de 800 ans.