OSAKA Château d'Osaka et ses alentours Une bonne dose d'histoire dans la capitale de l'ouest du Japon

Le château d'Osaka et les parcs agréables qui l'encerclent sont parfaits pour une petite escapade relaxante loin de la ville et de ses étendues de béton. Montez au sommet du donjon du château pour admirer la vue sur son immense domaine ainsi que sur les gratte-ciels qui se trouvent non loin de là. Ou alors, apportez un bento pour pique-niquer au milieu des cerisiers et des abricotiers. Ces derniers sont encore plus majestueux au printemps lorsqu'ils sont en fleurs.

Depuis la gare d'Osaka ou d'Umeda, prenez la JR Osaka Loop Line jusqu'à la gare de Morinomiya. Vous arriverez juste à côté du parc du château d'Osaka.

Le château d'origine fut construit entre 1583 et 1598 par Toyotomi Hideyoshi, qui réunifia le Japon en 1590 au terme d'un siècle de guerre civile. Son régime fut remplacé en 1603 par le shogunat Tokugawa, situé à Edo (de nos jours Tokyo). Le dernier de la lignée des Toyotomi se suicida dans ce château, lorsqu'il fut mis à feu et à sang en 1615.

Le château dans son état actuel est une reconstitution du château que les Tokugawa construisirent pour remplacer celui de Hideyoshi. Le château était sous le contrôle immédiat du shogun, et ses énormes douves doubles et murs en pierre constituaient un obstacle conséquent pour qui aurait souhaité l'envahir. Cette histoire est de nos jours encore célébrée et commémorée, puisque la chute du château correspond étroitement au début de l'époque d'Edo, qui était à la fois paisible et prospère pour le Japon.

Durant la saison des cerisiers en fleurs, début avril, des hordes d'habitants de la région viennent boire et faire la fête dans l'après-midi et en début de soirée, dans le bruit et la bonne humeur. Les branches chargées de fleurs roses ainsi que le château tout illuminé ajoutent une touche historique à ce tableau. Ce genre de festivités fait partie intégrante de la culture japonaise, et la saison et les souvenirs qui lui sont associés apparaissent souvent dans la littérature et le cinéma du pays.

Pour en savoir plus sur l'histoire du château et sur l'époque d'Edo, allez au musée d'histoire adjacent au château. Sa collection extensive, répartie sur plusieurs étages, explique comment le Japon a prospéré durant une période de 260 années de paix, avant de se retrouver propulsé sur la scène mondiale à la suite d'un développement conséquent, amorcé à la fin du XIXe siècle.

Les gratte-ciel qui se dessinent au nord du château d'Osaka font partie du quartier d'affaires de Kyobashi. Promenez-vous le soir dans ses rues, et vous y trouverez une version légèrement plus brute du quartier d'affaires d'Umeda. Dans les nombreux bars et restaurants du quartier, vous pourrez manger au milieu d'hommes d'affaires qui ont desserré leurs cravates et retroussé leurs manches après une longue journée de travail.

L'un des attraits principaux d'Osaka est le fait que la ville se tient dans une zone relativement petite, à proximité de la JR Osaka Loop Line. Le château d'Osaka est facilement accessible depuis le nord et le sud de la ville. Vous pouvez donc y passer une heure comme une journée entière, sans devoir changer d'hébergement ou vous préoccuper des horaires de train.