HYOGO Kobe Une ville portuaire cosmopolite mais compacte qui revendique l'une des meilleures viandes de bœuf du pays

Située de l'autre côté de la baie d'Osaka , Kobe est la sixième plus grande ville du Japon et la capitale de la préfecture de Hyogo .

Le centre cosmopolite de Kobe, qui est depuis longtemps le berceau du commerce international du Japon, a une histoire unique et une architecture marquée.

Kobe est directement reliée à Tokyo par le JR Tokaido/Sanyo Shinkansen.

Le trajet entre Tokyo et la gare de Shin-Kobe prend entre 2 h 40 et 3 h 15 selon les trains et est couvert par le Japan Rail Pass si vous prenez un train Hikari. Il existe également de nombreux vols ANA et Skymark Airlines entre l'aéroport de Haneda à Tokyo et l'aéroport de Kobe. Le moyen le moins cher de se rendre à Kobe est de prendre un bus de nuit. Quelques compagnies proposent un trajet de 8 à 9 h entre Tokyo et la région élargie d'Osaka, avec des prix allant de 5000 à 8500 yens le trajet aller.

S'il y a un plat qui représente la ville, c'est sûrement le bœuf de Kobe. Provenant de bovins Tajima élevés localement, cette viande de bœuf persillée, tendre et riche en saveurs est reconnue et appréciée à sa juste valeur partout dans le monde.

Bien qu'il existe un certain nombre de théories sur la manière dont la région produit du bœuf de cette qualité (selon la légende, ils seraient nourris à la bière et massés en permanence), ce n'est pas le cas en réalité. En fait, le bœuf de Kobe doit respecter un ensemble de normes strictes pour garantir que seule la viande de bœuf de la plus haute qualité reçoive le sceau d'approbation de Kobe. 

La manière la plus courante de savourer le bœuf Kobe ici, en ville, est bien sûr le steak classique. Vous pouvez également essayer le shabu shabu, de fines tranches de viande rapidement plongées dans un bouillon très chaud, ou le sukiyaki, qui est un autre type de fondue japonaise.

L'emplacement central de Kobe entre les montagnes et la mer vous offre un éventail éclectique de possibilités de visites et d'excursions à la journée.

Si vous souhaitez avoir un point de vue différent sur la ville, vous pouvez monter au sommet de la tour du port de Kobe , une tour d'observation de 108 mètres de haut située sur le front de mer de la ville, entre le quartier commerçant et de divertissement Kobe Harborland et le parc Meriken . Vous pouvez également profiter de ce que beaucoup considèrent comme la meilleure vue nocturne du Japon en montant à bord du téléphérique de Kobe-Nunobiki qui sillonne le flanc de la chaîne de montagnes Rokko, offrant un panorama à couper le souffle sur les lumières de la ville dès la tombée de la nuit.

Pour voir la ville sous un tout nouvel angle, il existe également des croisières déjeuner et dîner qui partent du terminal Nakatottei Chuo sur la baie.

Kobe possède également un nombre impressionnant de parcs et d'endroits remarquables au bord de l'eau. Découvrez le célèbre jardin Sorakuen , un jardin paysager traditionnel japonais au milieu de la ville, ou faites une promenade de 40 minutes depuis la gare de Shin-Kobe jusqu'au jardin des herbes aromatiques de Kobe Nunobiki, en passant par les chutes de Nunobiki .

Kobe abrite Nankinmachi , l'un des trois principaux quartiers chinois au Japon, où vous pourrez déguster de nombreux plats de cuisine de rue et du thé aux perles (« bubble tea »). Il se trouve à environ 5 minutes à pied de la gare JR de Motomachi.

La ville est aussi parfaitement située pour des excursions d'une journée à Osaka et au-delà. Monter au sommet du mont Rokko, avec ses 931 mètres de haut, vous permettra de jouir d'une vue panoramique sur Kobe et sa voisine Osaka. Vous pouvez également visiter Arima Onsen , l'une des plus anciennes villes thermales du Japon, pour vous immerger dans des eaux naturelles et curatives.

En 1995, la ville fut dévastée par le grand tremblement de terre de Hanshin-Awaji, également connu sous le nom de séisme de Kobe, qui entraîna la mort de 6434 personnes. Il aurait également fait plus de 43 000 blessés et détruit 100 000 maisons. Ce séisme de magnitude 7,3 et les destructions qu'il a provoquées ont depuis façonné l'identité de la ville.

De nombreux évènements et commémorations sont organisés dans toute la ville pour rappeler aux visiteurs ce que la ville a surmonté et comment éviter que pareil sinistre ne se reproduise. En 2002, le mémorial du tremblement de terre de Kobe a été ouvert pour rendre hommage aux victimes de la tragédie et sensibiliser les gens à la prévention des séismes et des catastrophes.