NAGANO Karuizawa Shopping, ski et détente dans la station de sports d'hiver huppée de Nagano

Située à une heure de Tokyo dans la partie centrale sud de Nagano, au pied du mont Asama , Karuizawa est appréciée des citadins aisés depuis la fin du XIXe siècle. À l'époque, les étrangers expatriés à Tokyo cherchaient à échapper à la chaleur étouffante de la ville : c'est ainsi qu'ils ont découvert Karuizawa. Avec sa belle forêt voisine et ses charmantes rues bordées de boutiques et de bons restaurants, Karuizawa reste l'une des destinations les plus prisées de la préfecture de Nagano.

La ligne JR Shinkansen Hokuriku relie directement Karuizawa à la gare de Tokyo. Le trajet dure moins d'1 h 30 et il est couvert par le JR Pass.

La vieille artère principale et le centre historique de la ville regorgent de boutiques, de cafés et de restaurants qui sauront occuper les visiteurs pendant plusieurs jours. Dans ce paysage urbain cosmopolite, vous trouverez une large gamme de restaurants allant du japonais traditionnel au français, en passant par le népalais et l'iranien. Kyu-Karuizawa Ginza est un quartier branché pour flâner et observer l'élite urbaine japonaise dans son élément.

Bien que les zones commerçantes de Karuizawa puissent être explorées à pied, la location d'un vélo vous permettra de découvrir les quartiers plus éloignés. Plusieurs boutiques près de la gare louent des vélos pour environ 1000 yens par jour.

L'historique hôtel Mampei est à dix minutes en vélo de Kyu-Karuizawa Ginza. Cette auberge japonaise du XVIIIe siècle a été transformée en hôtel de style occidental à l'aube du XXe siècle. Célèbre pour son service et son ambiance, c'était l'hôtel préféré de John Lennon et Yoko Ono. Visitez l'un de ses restaurants réputés ou son bar qui semble sorti d'une autre époque.

À environ 1,5 km de la gare, l'étang de Kumobaike est un endroit pittoresque pour une promenade, en particulier en automne lorsque les feuilles changent de couleur.

Situé dans la forêt à l'ouest de la vieille ville, Naka-Karuizawa est un autre quartier idéal pour manger et faire du shopping, grâce aux restaurants, cafés et boutiques de Harunire Terrace.

L'Église de pierre de Naka-Karuizawa affiche une architecture unique qui fera le bonheur des amateurs. Lorsqu'on y entre, elle ressemble davantage à une caverne de contes de fées qu'à un lieu de culte. L'Église de pierre est fermée au public pendant les cérémonies de mariage.

Le musée des livres d'images de Karuizawa compte 6000 œuvres dont certaines éditions originales et peintures rares de livres pour enfants classiques, dont Alice au pays des merveilles et Pierre Lapin.

Cet immense centre commercial près de la sortie sud de la gare de Karuizawa abrite 240 magasins, avec des marques allant de Levi's à Armani. Il fait partie du Prince Grand Resort Karuizawa qui abrite des salles de mariage, des terrains de golf, des pistes de ski et une grande aire de restauration. Si vous avez envie d'un peu de nature, il y a aussi, autour du centre commercial, un parc avec un lac et des sentiers de marche offrant des vues sur le mont Asama.

Depuis Karuizawa, vous pouvez faire de belles excursions d'une demi-journée.

Larges de 70 mètres, les chutes de Shiraito sont un lieu paisible à seulement 25 minutes de bus de la ville.

Le parc Onioshidashi vous transporte sur une autre planète, avec un paysage forgé par l'éruption massive du mont Asama en 1783. On y trouve un temple consacré à Kannon, la déesse bouddhiste de la compassion. Le mont Asama se profile à l'horizon. Le parc est situé tout près au nord dans la préfecture de Gunma, mais il est plus facile d'y accéder depuis Karuizawa.

Dans la ville voisine, le parc du château de Komoro possède des jardins pittoresques et une porte principale remontant au début du XVIIe siècle. La promenade y est particulièrement agréable en automne, lorsque les feuilles changent de couleur. Lors de votre visite à Komoro, ne manquez pas le temple Nunobiki Kannon érigé à flanc de montagne, qui offre une superbe vue sur la ville jusqu'au mont Asama.