Hokuriku Shinetsu Nagano Partir à l'aventure sur le toit du Japon
Nagano attire par la célèbre variété de sports de plein air qu'elle propose. Mais si ses visiteurs y restent, c'est parce qu'ils y découvrent des villes datant de l'âge des samouraïs, des festivals chaleureux et de nombreuses sources thermales
Théâtre des Jeux olympiques d'hiver de 1998, Nagano est le paradis des sports de plein air, surtout pour les skieurs et les snowboarders. Souvent appelé le « toit du Japon », Nagano abrite les chaînes montagneuses les plus hautes du Japon. Véritables enclaves rurales où le temps semble s'être arrêté il y a plusieurs siècles, les villages de Tsumago et Narai semblent tout droit sortis d'un film de samouraï. Les villages thermaux de montagne à l'atmosphère apaisante, à l'instar des festivals traditionnels qui animent la préfecture et des majestueux murs noirs du château de Matsumoto, ont su résister aux attaques du temps. Il en va de même pour Karuizawa, un bourg cosmopolite décontracté qui compte de nombreuses pensions originales.
Comment s'y rendre
Le shinkansen Hokuriku est le moyen le plus simple d'accéder au nord de Nagano depuis Tokyo. Le centre de la préfecture de Nagano, y compris Matsumoto, est accessible en train direct depuis la gare de Shinjuku à Tokyo, ou de la gare de Nagoya, dans la préfecture d'Aichi. Les bus longue distance desservent la région depuis de nombreuses autres villes japonaises.
Depuis la gare de Tokyo, le shinkansen Hokuriku dessert la ville de Nagano en passant par Karuizawa et Ueda. Matsumoto est la plate-forme de correspondance de la préfecture et également la porte d'accès du Nord des Alpes japonaises. En vous rapprochant de Nagoya en Shinano express limité, vous traverserez la vallée de Kiso, ce qui sera pratique pour vous arrêter à Tsumago ou Narai. La ligne JR Azusa effectue une liaison directe entre Shinjuku et Matsumoto. Elle passe également par Suwa d'où vous pourrez prendre un train local pour vous rendre au sud d'Ina. De nombreuses villes de la préfecture et les grandes destinations de sports de plein air sont desservies par des bus longue distance au départ des principaux centres urbains de l'île de Honshu. Si vous avez un objectif de voyage spécifique, par exemple aller skier à Hakuba, des lignes de navettes directes au départ de l'aéroport peuvent s'avérer pratiques.
À ne pas manquer
- Admirer les panoramas de montagne à Kamikochi
- Visiter Tsumago et Narai, les villages de samouraïs superbement conservés du district de Kiso
- Observer les singes des neiges se baigner dans les sources d'eau chaude des environs de Yudanaka Onsen
- Découvrir le splendide château du XVIe siècle de Matsumoto, l'un des plus beaux du Japon
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Explorer Nagano par région
Attractions populaires à Nagano
Spécialités locales
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Laque de Kiso
Active depuis plus de 400 ans et toujours dynamique, la production de laques de Kiso ne semble pas vouloir s'essouffler. Connu pour ses couleurs rouge et noir audacieuses ainsi que pour ses motifs détaillés sur des petits et grands objets ménagers, cet artisanat traditionnel continue de plaire aux habitants de la région comme aux visiteurs.
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Les shinshu soba
On consomme du sarrasin au Japon depuis plus de 9000 ans. Les premières traces de sa consommation sous forme de nouilles placent le lieu de naissance des soba à Nagano. Plongez-vous dans la culture culinaire japonaise en mangeant des nouilles soba sur leur lieu d'origine.
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Le nozawana-zuke
Il s'agit d'une feuille de moutarde marinée qui se mange souvent avec un peu de sauce soja et parfois du piment. Le nozawana-zuke est particulièrement célèbre dans la ville de Nozawa, une source thermale, d'où il est originaire.
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Pommes de Shinshu
La province de Shinshu est le deuxième plus grand producteur de pommes du Japon. On y cultive des fruits fermes et sucrés, avec une légère acidité. N'oubliez pas de goûter le jus de pomme de Shinshu, que vous trouverez dans de nombreux magasins de souvenirs.
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L'oyaki
Une boulette de pâte de sarrasin farcie de légumes, de fruits ou de fèves sucrées, puis rôtie sur une plaque en fer et cuite à la vapeur avant dégustation. Un régal après une journée sur les pistes ou à tout moment.
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Wasabi
Cousin du raifort mais beaucoup moins répandu, le wasabi est l'alternative japonaise épicée à la moutarde piquante. Il est rare de trouver du vrai wasabi en dehors du Japon, le wasabi de Nagano étant l'un des meilleurs. Il accompagne un grand nombre de plats au-delà des sushis.
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Saké
Tout comme Niigata au nord, Nagano s'est bâtie une réputation dans le domaine du brassage d'un saké de qualité pouvant être délicat, complexe et fruité. Il existe une centaine de brasseries qui tirent profit du beau temps et de l'eau, produisant des marques de qualité supérieure telles que Masumi et Iwashimizu.
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Meubles de Matsumoto
Matsumoto est le berceau de la menuiserie traditionnelle : des meubles laqués y sont confectionnés depuis plus de trois siècles. La production a été arrêtée avant la Seconde Guerre mondiale, mais le mouvement artisanal populaire Mingei l'a ensuite relancée.
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Le pongé de soie de Shinshu
Le tsumugi de Shinshu est fabriqué à partir d'une combinaison de soie brute, de soie sauvage et de soie dentaire. Des teintures végétales naturelles et un éclat subtil confèrent à ce tissu chaud une qualité luxueuse. Utilisés pour la fabrication de kimonos, les motifs du textile comprennent des rayures, des carreaux et des éclaboussures.
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Les boules de fil de Matsumoto
Autrefois populaires en tant que jouets pour enfants, on offre en cadeau ou on fait désormais collection, comme décoration intérieure, des boules temari de Matsumoto, lumineuses et joyeuses. À l'aide d'un fil de soie et de coton aux couleurs vives, les artisans créent une variété de motifs et de dessins autour de la boule et y placent une clochette à l'intérieur.
Points forts saisonniers
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Printemps
Célébrez le printemps à l'ombre des cerisiers en fleurs avec, pour arrière-plan, les sommets enneigés. Participez à l'effervescence des festivals d'observations des fleurs de cerisiers aux châteaux de Matsumoto et d'Ueda ou venez déguster les sakés de Suwa en participant à un tour organisé des brasseries Nomiaruki.
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Été
Alors que la saison la plus verdoyante de l'année bat son plein, venez profiter du cadre privilégié de la préfecture en faisant de la randonnée, du kayak ou du VTT dans la nature. Admirez les feux d'artifice qui illuminent le ciel du lac Suwa ou venez battre la mesure au festival de tambour Okaya Taiko Matsuri.
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Automne
Alors que les feuilles des arbres changent de couleur, les montagnes et le domaine du château révèlent un tout autre visage. Découvrez la vallée de Kiso en empruntant le sentier de Nakasendo, arpentez les berges du lac Suwa à vélo ou partez en randonnée dans la région de Kamikochi.
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Hiver
Skieurs et snowboarders du monde entier prennent d'assaut les pistes de Nagano en cette saison. Après avoir dévalé les pentes poudreuses, réchauffez-vous en vous baignant dans un onsen et en buvant le saké chaud local.
