HOKKAIDO Noboribetsu, Upopoy et alentours Une nature sauvage et pittoresque, facilement accessible depuis l'aéroport

La région de Noboribetsu et le et le Musée National Aïnou et son parc (Upopoy), situés à proximité, constituent un point de départ idéal pour explorer la nature sauvage et les paysages naturels de Hokkaido, ainsi que pour découvrir l'histoire et la culture du peuple Aïnou.

Les environs de Noboribetsu sont réputés pour leur activité géothermique, leurs volcans et leurs sources d'eau chaude, notamment les populaires onsen de Noboribetsu et de Karurusu, situés dans l'arrière-pays.

Les visiteurs peuvent également profiter de la beauté apaisante du parc national de Shikotsu-Toya, qui comprend les sources chaudes du lac Toya, les eaux pures du lac Kuttara et deux des volcans les plus actifs du Japon, les  monts Usu et Showa-Shinzan. 

Ne manquez pas de ramener chez vous un véritable objet d'artisanat aïnou en souvenir !

• Région de Noboribetsu

- En train

Pour accéder à la région de Noboribetsu depuis l'aéroport de Shin-Chitose, prenez le train jusqu'à la gare de Minami-Chitose puis empruntez le train express jusqu'à la gare JR de Noboribetsu.

L'onsen de Noboribetsu est situé à environ huit kilomètres de la gare JR de Noboribetsu. Il est recommandé de s’y rendre en voiture ou en bus à partir de la gare.

- En bus

Le bus express Hayabusa-go en direction de l'onsen de Noboribetsu prend environ 1 h 15 depuis l'aéroport de Shin-Chitose (pensez à réserver à l'avance sur leur site internet, une version en anglais est disponible).

L'onsen de Karurusu se trouve à environ 20 minutes en bus de celui de Noboribetsu. Le lac Kuttara se situe à environ 15 minutes en voiture du onsen de Noboribetsu et est plus facilement accessible en voiture de location ou en taxi.

• Alentours d’Upopoy

- En train

Pour vous rendre au Musée National Aïnou et son parc (Upopoy) depuis l'aéroport de Shin-Chitose, prenez le train de la gare JR de l'aéroport de Shin-Chitose jusqu'à la gare JR de Shiraoi. Upopoy se trouve à environ 10 minutes à pied de la sortie nord de la gare.

Depuis la gare JR de Noboribetsu, le trajet en train express vers la gare JR de Shiraoi prend 12 minutes. Les visiteurs peuvent ensuite marcher jusqu'au musée.

L'onsen (sources chaudes) de Noboribetsu est unique, car il s’agit de l’un des rares endroits au Japon où l'on peut trouver une si grande variété de sources chaudes différentes. Alimentée par la zone volcanique de Jigokudani (vallée de l’enfer), la région compte neuf eaux différentes, toutes riches en minéraux et chacune ayant ses propres vertus thérapeutiques.

À Jigokudani, les visiteurs peuvent aller observer la source de ces eaux chargées en minéraux, jaillissant des profondeurs de la terre. Plus de 10 000 tonnes d'eau naturellement enrichie en minéraux s'y écoulent, alimentant les hôtels et les auberges du village onsen en sources chaudes thérapeutiques.

Certaines sources sont réputées pour leurs propriétés curatives naturelles, tandis que d'autres sont enrichies en sels et métaux censés procurer divers bienfaits pour la santé. Cette combinaison unique fait de Noboribetsu une destination incontournable pour ceux qui recherchent la relaxation et le bien-être grâce au pouvoir naturel des sources d'eau chaude.

De nombreux hôtels de Noboribetsu sont ouverts aux visiteurs de jour comme de nuit, ce qui en fait une destination accessible, même pour une excursion d'une journée.

La zone autour de Jigokudani est classée monument naturel national. abrite une soixantaine d'espèces d'arbres et environ 110 espèces de plantes. Les visiteurs peuvent se promener tranquillement dans cette forêt hors du temps, où les chênes géants japonais sont des symboles vivants de l'histoire naturelle de la région.

L'onsen de Karurusu, situé dans l'arrière-pays de Noboribetsu, offre aux visiteurs une expérience de sources thermales plus intime que celui de Noboribetsu.

Karurusu est connu pour son atmosphère paisible et la beauté de sa nature. Situé dans une vallée entourée de montagnes, ses forêts passent du vert vif aux couleurs rougeoyantes au fil des saisons.

Ses sources d'eau chaude sont riches en minéraux, notamment en radium. On leur prête des vertus curatives, elles réduiraient la fatigue et amélioreraient l'état de santé.

Le lac Kuttara, situé dans le parc national de Shikotsu-Toya, est l'endroit idéal pour découvrir les magnifiques paysages et la faune de l'île de Hokkaido. Ce lac circulaire à la forme inhabituelle, qui s'est constitué dans la caldeira d'un volcan, est réputé pour ses eaux limpides et pures. Fait remarquable, le lac Kuttara n'est alimenté par aucun cours d'eau, ce qui rend sa splendeur encore plus unique.

Il peut être admiré en louant un kayak ou depuis l'observatoire Senkei du lac Kuttara, en forme d'éventail et situé à 320 mètres d'altitude. La surface du lac, semblable à un miroir, reflète les paysages environnants, offrant des possibilités de photos variant au fil des saisons.

Les amateurs de faune peuvent apercevoir des écrevisses et des salamandres dans le lac, grâce à la clarté de l'eau, tandis que sur les rives, il est fréquent d'y observer des animaux tels que des renards, des tanuki, des écureuils et des cerfs.

Explorez les merveilles naturelles de l'ouest de Hokkaido en faisant une randonnée à travers Tarumae Garo , une gorge abrupte creusée par la rivière Tarumae, dont les parois sont recouvertes d'une mousse d'un vert intense. Pour une impression encore plus spectaculaire, approchez-vous du dôme de lave et des cheminées de soufre fumantes du mont Tarumae , un volcan actif qui offre un regard fascinant sur la puissance de la nature.

Photo: Courtesy of The Foundation for Ainu Culture

Le Musée National Aïnou et son parc (Upopoy) sont un établissement dédié à la promotion de l'histoire et de la culture du peuple Aïnou. Les Aïnous sont un peuple autochtone de la partie nord de l'archipel japonais, doté d'une culture et d'une langue uniques.

Les Aïnous, dont le nom signifie « humain » en langue aïnoue, entretiennent une relation de réciprocité avec des « kamuy » (esprits-divinités), jouant un rôle central dans leur culture et leurs croyances. Les kamuy, particulièrement importants pour les humains, sont des animaux, des plantes, des phénomènes naturels et une myriade d'autres choses.

À Upopoy, les visiteurs peuvent s'immerger dans le mode de vie des Aïnous en visitant la salle d'exposition permanente du musée, ainsi qu'un village aïnou reconstitué, connu sous le nom de « kotan », où se trouvent des maisons typiques appelées « cise ».

Photo: Courtesy of The Foundation for Ainu Culture

Les visiteurs peuvent également s'informer sur l'artisanat aïnou, assister à des démonstrations, participer à des ateliers de sculpture sur bois et de broderie au Crafts Studio, ou assister à des danses traditionnelles aïnoues et à d'autres spectacles au Cultural Exchange Hall.

Cap Chikyu (mer de nuages)

La ville de Muroran, située dans le sud-ouest de Hokkaido, était historiquement une ville industrielle qui s'est transformée en port, puis en destination touristique. Connue pour l'observation des dauphins et des baleines et pour ses incroyables vues nocturnes sur ses usines depuis le mont Sokuryo, Muroran abrite également l'un des plus grands ponts suspendus de l'est du Japon. À proximité, le cap Chikyu offre des vues à couper le souffle avec ses falaises vertigineuses et constitue un site de nidification pour les rares faucons pèlerins y vivant. Venez donc admirer la vue depuis le cap Chikyu, l'un des plus beaux sites naturels de Hokkaido.