Kumano Kodo 熊野古道

La ruta de peregrinación del camino de Kumano es una de las principales rutas de peregrinación del mundo. El camino discurre serpenteante a través de las montañas de la península de Kii de Honshu, una zona entre las prefecturas de Wakayama, Nara, Osaka y Mie. Los peregrinos lo llevan recorriendo durante más de un milenio en busca de la iluminación.

Los viajeros modernos vienen a experimentar momentos de silencio contemplativo, comunión con la naturaleza y un mayor conocimiento de la historia espiritual de Japón.

Los caminos de peregrinación atraviesan la península de Kii y el acceso depende de tu destino final y de lo lejos que quieras llegar. La principal opción de transporte hacia esta zona partiendo desde Osaka, Kioto y Nagoya, es la línea principal Kisei, también conocida como Kinokuni.

Para acceder al santuario Kumano Nachi Taisha y al templo Nachi Seigantoji, toma un autobús de la línea JR Kinokuni en la estación de Kii-Katsuura, hasta el aparcamiento situado frente al santuario y el templo. El trayecto dura 30 minutos.

Desde la estación de JR Shingu, cubierta también por la línea JR Kinokuni, tendrás un tramo a pie de 15 minutos hasta Kumano Hayatama Taisha.

El Kumano Hongu Taisha está aproximadamente a una hora y 15 minutos de la estación de Kii-Tanabe en la línea JR Kinokuni, a través del autobús Ryujin de la línea Kumano Hongu. Debes bajarte en Kumano Hongu Taisha-mae.

Desde sus inicios, la región de Kumano se ha considerado una poderosa zona espiritual, un paisaje natural donde moran los dioses.

Durante el período Heian (794-1185), los antiguos emperadores iniciaron la dura marcha a la región en busca de iluminación espiritual. A partir de ese momento, la ruta empezó a ganar más popularidad.

Kumano Sanzan es el nombre conjunto de los tres principales santuarios sagrados de la zona: Kumano Hayatama Taisha , Kumano Nachi Taisha —con el templo Nachi Seiganto-ji adjunto— y Kumano Hongu Taisha .

Juntos conforman el centro sagrado de la región de Kumano. Los tres santuarios, de diseño único, en un principio tenían su propia forma de adoración a la naturaleza, pero se fusionaron y se convirtieron en un importante destino de peregrinación.

Los santuarios de Kumano Sanzan son la principal atracción de la peregrinación, pero hay muchos santuarios más pequeños a lo largo de la ruta. Conocidos como los 99 santuarios Oji, su función es brindar protección y orientación a los peregrinos desorientados.

Antes de que en el siglo XIX se obligara políticamente a separarles, el budismo y el sintoísmo coexistieron bajo el nombre de Shinbutsu-shugo, una fusión de las dos doctrinas. Los dioses sintoístas se consideraban manifestaciones autóctonas de las divinidades budistas. Durante más de mil años, esta fue la costumbre en Japón.

En el siglo XIX, se separaron el budismo y el sintoísmo, y la mayoría de templos y estatuas budistas se destruyeron.

Aunque hoy en día es bastante raro encontrar elementos budistas y sintoístas entrelazados, el santuario Kumano Nachi Taisha y el templo Nachi Seigantoji, situado justo al lado, ilustran muy bien la relación tradicional.