Jardín Korakuen 岡山後楽園

El jardín Korakuen, considerado desde hace mucho tiempo uno de los tres mejores de Japón, cuenta con tres estrellas en la Guía Verde de Michelin y ha sido designado como lugar de interés histórico y cultural. El parque hace honor a su reputación. Es un lugar de gran belleza que puedes visitar en cualquier época del año y que te acercará a la era en la que los señores de la nobleza paseaban por cuidados jardines con casas del té tradicionales y estanques llenos de carpas japonesas.

Desde la estación de Okayama al jardín Korakuen hay 25 minutos a pie.

Si prefieres ir en tranvía, son 8 minutos desde la estación de Okayama hasta la parada de Shiroshita, y desde ahí al jardín, 10 minutos a pie.

En los extensos jardines hay muchas zonas diferentes que explorar. Los terrenos abarcan 14 hectáreas e incluyen una plantación de té, un aviario, varios estanques y casas del té y otros lugares de descanso originales del daimyo, el señor feudal japonés.

Te encontrarás también con pequeños rincones rebosantes de aromas y colores. Entre marzo y mediados de abril la plantación de 100 ciruelos del jardín da la bienvenida a la primavera con una suave paleta de blancos y rosas.

En verano es el jardín de lirios japoneses, blancos y morados, el que florece. El puente de madera que serpentea sobre el riachuelo aporta el contaste perfecto a esta explosión de color.

En verano se puede visitar el parque hasta más tarde. Este se ilumina con linternas de bambú bellamente talladas que parecen brotar del suelo y te guían por el jardín, para que puedas ver los árboles, las flores y las criaturas que lo habitan bajo una luz muy diferente

Desde agosto hasta octubre puedes visitar el jardín durante las noches de luna llena. El otoño trae consigo una rica paleta de rojos, naranjas, marrones y amarillos, que se recrea especialmente en el bosque Chishio-no-mori, donde las hojas de los arces cambian de color para luego alejarse volando en la fresca brisa otoñal.

Uno de los puntos clave del jardín es el mirador en la colina Yuishinzan, con vistas al estanque más grande del lugar, el pintoresco Sawa-no-Ike, y al castillo de Okayama , al otro lado del río Asahi. Es un lugar perfecto para hacer fotografías.

Otra zona espectacular es el aviario de grullas, donde verás a estos magníficos pájaros, que se liberan para celebrar el día de Año Nuevo. En el jardín Korakuen se crían grullas desde 1956, y Okayama es la prefectura de Japón donde más se crían estas aves.

En Korakuen se celebran varios eventos a lo largo del año. En mayo, verás a mujeres con el kimono tradicional recogiendo té en la plantación del lugar, en junio se realiza una ceremonia para plantar arroz y,

si te interesa el teatro Noh, el primer sábado de octubre y el 3 de noviembre —un festivo nacional conocido como el Día de la Cultura— podrás asistir a una representación.

Vale la pena comprar la entrada que da acceso tanto al castillo de Okayama como al jardín Korakuen, en lugar de visitar solo este último. Así podrás entrar también al castillo, que se ve desde varios puntos del jardín y que se encuentra a poca distancia caminando. Solo tienes que cruzar un puente, que te llevará desde el exterior del jardín hasta los terrenos del castillo.

El castillo de Okayama , conocido como el «Castillo Cuervo» por su color negro, tiene una fortaleza principal de seis pisos. Su tamaño y su majestuosa ubicación junto al río lo convierten en un magnifico lugar para visitar.

Aunque se puede recorrer el jardín Korakuen en un par de horas, es mejor hacer una visita más larga para poder disfrutar con calma de todas las vistas, aromas y sonidos.