Ushimado 牛窓

Ushimado es un tranquilo pueblo turístico costero situado entre el océano y las colinas del litoral. No es solo un lugar en el que escapar del ajetreo de la vida moderna, sino que además cuenta con una interesante historia, ya que gracias a su ubicación estratégica junto al mar interior de Seto se convirtió en un punto vital en el que confluían rutas comerciales.

En esta estación, toma la línea Ako hasta la estación de Oku. Tarda unos 25 minutos. Desde ahí, toma el autobús con dirección a Ushimado.

Ushimado es el pueblo turístico costero por antonomasia. Su hermoso litoral está salpicado de islas y hermosas playas.

Puedes disfrutar todo el año de actividades como el kayak, la navegación y la natación. Las escuelas de kayak imparten clases para todos los niveles. Consulta el Centro de Información Turística Momotaro, cerca de la estación de Okayama, para obtener más información sobre actividades y visitas guiadas.

Aunque en el pueblo hay varias playas, la más concurrida es la de Ushimado. En los días de verano, las tiendas en línea de playa venden aperitivos, bebidas y comidas ligeras, así como flotadores de todas las formas y tamaños.

Cuando baja la marea, tres de las islas cercanas quedan unidas a tierra. Un banco de arena emerge de las aguas y se forma el Sendero de Venus de Kuroshima, la forma más romántica de visitar las islas.

A unos metros de la playa de Ushimado encontrarás los empinados escalones de piedra que conducen al santuario Ushimado-jinja. Este santuario se encuentra a la sombra de altos cedros en la cima de la colina, por lo que se está más fresquito que en la línea de playa.

Un ferri te lleva desde la playa hasta la isla de Maejima en un trayecto de 5 minutos. Es un relajante viaje que vale la pena hacer aunque solo sea por las vistas La actividad más popular en la isla es la pesca, ya que es famosa por sus deliciosas ostras. La carretera principal de la isla es estupenda para montar en bicicleta —puedes alquilar una en varios puntos.

Además, puedes pasar la noche en alguno de los hostales de la isla.

En el puerto de yates del lugar se realizan eventos de forma regular, como pequeños festivales de música y una regata anual. Hay una cafetería con unas magníficas vistas del mar interior de Seto, en caso de que te apetezca comer o tomar un refrigerio frente al océano.

Todos los veranos tiene lugar un festival en Ushimado, que incluye un espectáculo de una hora de fuegos artificiales. Participa gente de todas partes, y acude tanta gente como a los eventos del mismo tipo en la ciudad de Okayama, lo que tiene mérito para un pueblo de solo 7000 habitantes.

Otro lugar popular de Ushimado es el jardín de olivos, el olivar más grande de Japón, que se diseñó para que sus visitantes puedan conocer la atmósfera del Mediterráneo. Cuenta con miles de olivos y con varias esculturas, como las Tres Gracias en Roman Hill, que ayudan a crear este ambiente.

Sin embargo, en el jardín hay mucho más que olivos. Desde sus colinas hay unas magníficas vistas del mar interior de Seto, y es un lugar popular en el que practicar parapente.

El jardín de olivos es especialmente famoso por su helado suave de olivas, cuya popularidad supera incluso a la de sus aceites, remedios naturales y cosméticos.

Asegúrate de dar un paseo por la ciudad vieja para explorar su bellísima arquitectura japonesa, que se puede apreciar tanto en las elegantes casas de los comerciantes como en los edificios públicos reconvertidos.

Uno de ellos es el Kaiyukan, la antigua comisaría de policía. Este edificio de influencias occidentales es ahora un museo especializado en la historia de una misión coreana que tuvo lugar hace cientos de años, que se conmemora anualmente —con recreación de los residentes incluida.