Naturaleza
Cueva de Ikura 井倉洞
Enormes laberintos y lagos bajo tierra que crean un mágico mundo subterráneo
La cueva de Ikura es una enorme cueva kárstica de piedra caliza en la prefectura de Okayama 
. Los túneles, los pozos, las pendientes resbaladizas y las estalactitas tienen una iluminación misteriosa. Una de las razones por las que es tan popular es porque se asocia a una trágica historia de amor no correspondido.
No te pierdas
- El oscuro y resbaladizo laberinto de cavernas de la cueva de Ikura
- Las formaciones y elementos rocosos únicos
- El lago subterráneo de la cercana cueva de Makido
Cómo llegar
Se puede llegar fácilmente a la cueva de Ikura en tren y autobús desde la estación de Okayama.
Toma la línea JR Hakubi desde la estación de Okayama hasta la de Ikura, en la ciudad de Niimi. Desde allí, son 10 minutos a pie hasta la cueva de Ikura. La cueva de Makido está a 40 minutos en autobús de la estación de Ikura. Aunque puedes tomar el tren o el autobús, es mejor ir a las cavernas en coche y aprovechar para explorar la zona.
Los corredores y cuevas de la cueva de Ikura
La cueva es enorme. La entrada está a 240 metros de altura en los acantilados de piedra caliza de la ladera de la montaña. Los corredores se extienden, serpenteantes, unos 1200 metros y en algunos puntos el techo llega a alcanzar los 90 metros de altura. Las estalactitas y los otros elementos de la caverna están iluminados para llamar la atención sobre sus detalles y dar un toque misterioso al ambiente.
En todas las cuevas hay carteles que indican los nombres de las distintas formaciones rocosas y piscinas naturales. Dentro de la cueva hay una cascada de 50 metros y una formación especialmente extraña conocida como «la medusa de roca».
La mejor época para visitar la caverna es en verano, porque mantiene una fresca temperatura constante de 15 grados centígrados durante todo año.
Como la mayoría de la gente visita este destino rural en coche, hay muchas plazas de aparcamiento. Cerca de la entrada de la cueva hay tiendas de recuerdos y cafeterías en las que se sirve la cocina local.
Una trágica historia de amor
Hace unos 400 años aquí vivían dos amantes, Mosaku y Arisa, pero una hermosa princesa llamada Tsuruhime visitó la zona y cautivó a Mosaku, que se fue con ella a la capital. Arisa, abandonada, se suicidó en la cueva de Ikura tirándose desde una cornisa.
La gente del pueblo llamó a la cornisa Arisabuchi, y construyó un santuario para honrar a la muchacha. Ahora se la venera como diosa del matrimonio y protectora de los enamorados.
El lago subterráneo de la cueva de Makido
La principal razón por la que es mejor visitar la cueva de Ikura en coche es que así puedes acercarte a la cueva de Makido , otro lugar imperdible de la zona.
La iluminación de la cueva de Makido es aún más enigmática que la de la Ikura, por lo que se ha ganado el sobrenombre de «palacio de los sueños». Las luces de esta cueva de 450 metros son tan impresionantes y sobrenaturales que el lugar se ha utilizado como plató en una popular película de misterio. Además, en la cueva de Makido hay un lago subterráneo atravesado por un puente rojo.
Visitar la caverna con tranquilidad lleva unos 30 minutos, pero el camino que conduce a la entrada es escarpado y más adecuado para viajeros activos.
En frente del aparcamiento hay una tienda que vende recuerdos variados que es famosa por su bakudan, un dulce de hielo con sirope. Este apreciado postre de Okayama nació hace más de 80 años en esta misma tienda, que no ha dejado de servirlo desde entonces.
La zona de los alrededores de la ciudad de Niimi, incluidas las cuevas de Ikura y Makido, es conocida por sus increíbles paisajes naturales, con impresionantes acantilados y peculiares formaciones rocosas. Es ideal para moverse en coche y disfrutar de su belleza natural.
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