Kitakami 北上

Kitakami se encuentra en el centro de Iwate, en la frontera entre los antiguos feudos de Nambu al norte y Date al sur. Kitakami cuenta con un patrimonio cultural único. Gracias a su particular combinación de cultura y belleza natural, constituye una visita obligada.

Puedes llegar a Kitakami desde la estación homónima en tren bala o por la línea principal Tohoku.

La estación se encuentra en el casco histórico de la ciudad. Si deseas explorar zonas más alejadas, utiliza el autobús o el taxi.

Kitakami tiene una larga tradición de artes escénicas. Existen varios bailes tradicionales originarios de Kitakami, como el Onikenbai, el Kagura y el Shishi Odori.

El más conocido de estos bailes es el Onikenbai, que significa «danza demoníaca de espadas», una puesta en escena dinámica y enérgica que lleva 1000 años representándose en Kitakami.

La mejor época para ver el Onikenbai y el resto de bailes tradicionales es durante el festival de artes escénicas de Michinoku, que se celebra el primer viernes, sábado y domingo de agosto. El segundo día del festival, más de 100 grupos de baile procedentes de todos los rincones de Tohoku actúan en las calles de Kitakami.

En el festival no solo se representan bailes. Durante la última noche se despliegan por el río Kitakami 10 000 farolillos flotantes y se lanzan 10 000 fuegos artificiales.

En consonancia con los espíritus malignos, el Museo del Demonio de Kitakami alberga una enorme colección de máscaras demoníacas, estatuas y otros objetos exclusivos procedentes de todo Japón y del resto del mundo.

En la mayoría de los países occidentales a los demonios se les asocia con el mal, pero en Japón pueden ser buenos, malos o ambiguos. El museo trata de explicar con todo detalle los distintos rostros de los demonios y el folclore en Japón.

Se exponen varias máscaras en vitrinas de cristal equipadas con sensores, de forma que, cuando te acercas, su expresión cambia para asustarte. No todas las máscaras y estatuas dan miedo; algunas representan personajes amables, criaturas hermosas o simplemente feas.

Entre otros lugares interesantes, la zona cuenta con varios baños termales, la estación de esquí de Geto y el parque Kitakami Tenshochi .