Nagahama 長浜

La plaza de Kurokabe es el núcleo de la ciudad de Nagahama, una zona popular por su ambiente de ciudad tradicional. En abril se celebra el Festival Nagahama Hikiyama, y se representan obras infantiles de kabuki en carrozas, que recuerdan a un museo en movimiento.

Nagahama está situada en la prefectura de Shiga , en la orilla noreste del lago Biwa , y se puede llegar fácilmente desde las principales estaciones ferroviarias de Tokio, Kioto, Osaka y otras grandes ciudades.

Para llegar hasta allí, toma el tren bala Tokaido hasta Maibara (un trayecto de poco más de 2 horas desde Tokio y de 20 minutos desde Kioto) y, una vez allí, haz transbordo a la línea Hokuriku hasta llegar a destino (unos 10 minutos).

El castillo de Nagahama original fue construido en torno a 1575 bajo las órdenes del importante señor de la guerra y político Toyotomi Hideyoshi y destruido en 1615. Sin embargo, algunos de sus elementos fueron recuperados y utilizados para la construcción del castillo de Hikone. El actual castillo de Nagahama fue reconstruido e inaugurado como Museo de Historia del Castillo de Nagahama en el año 1983, gracias a las donaciones de los ciudadanos.

El museo cuenta con exposiciones que narran la historia de Nagahama desde el período Jomon (8000 a. e. c. - 300 a. e. c.), en el que se desarrolló la civilización más antigua conocida de Japón. Desde aquí, puedes pasear por la plaza Kurokabe, y visitar a los maestros artesanos trabajando el vidrio. Si te diriges hacia el sur desde la plaza de Kurokabe, podrás llegar al Museo Yanmar, un recinto donde los niños pueden aprender y divertirse.

El edificio de la antigua estación de Nagahama, construido en 1882 y conservado como el más antiguo de Japón, es otro lugar que merece la pena visitar. La actual estación de Nagahama está ubicada en otro lugar.

El Festival Hikiyama de Nagahama atrae desde hace siglos a multitud de personas. En él, una procesión de hermosas carrozas o «hikijama», que han sido descritas como «museos en movimiento», recorren las calles de la ciudad mientras los más pequeños y también los adultos deleitan a los asistentes con sus representaciones de teatro kabuki. Las carrozas se exhiben en el Museo Hikiyama Hakubutsukan durante todo el año.

Si necesitas un momento de sosiego y tranquilidad, toma un ferri desde el puerto de Nagahama hasta la isla de Chikubu, donde se encuentran el templo Hogonji y el santuario Tsukubusuma.

También puedes visitar el santuario Nagahama Hachimangu , que consagra a una deidad local. Tiene una historia de más de 1000 años, y fue patrocinado por Hideyoshi. El templo es conocido por ser el punto de partida del Festival Hikiyama de Nagahama y es además famoso por sus hortensias, que florecen en junio. Este templo es famoso por las flores de sus hortensias en junio y por ser el punto de partida desde donde salen las carrozas del Festival Hikiyama de Nagahama.