Kakunodate 角館町

La ciudad castillo de Kakunodate nació a principios del siglo XVII como una localidad samurái, y a menudo se la reconoce como «La pequeña Kioto».

Aunque el castillo no sobrevivió al tiempo, su legado permanece en las casas samuráis perfectamente conservadas que, en la mayoría de los casos, llevan en pie varios siglos.

Se puede llegar a Kakunodate en tren o autobús desde la estación de Akita y en autobús desde Tazawa-ko.

El trayecto desde la estación de Akita hasta la estación de Kakunodate en el tren bala Akita Shinkansen dura 50 minutos. Si viajas en tren local, toma la línea JR Ou hasta la estación de Omagari y cambia a la línea Tazawako, que te llevará hasta Kakunodate.

Puedes explorar fácilmente la zona a pie o en bicicleta, y se pueden alquilar cerca de la estación de Kakunodate.

Visita el distrito samurái para descubrir cómo era la vida en el siglo XVII. Tardarás entre 15 y 20 minutos en llegar a pie desde la estación de Kakunodate. Pasea por las amplias avenidas y contempla las cercas tradicionales y las puertas llenas de detalles de las casas con techos de paja, pertenecientes a los descendientes de los samuráis.

Explora uno de los rincones históricos mejor conservados de Japón, el distrito samurái de Kakunodate. En el pasado, alrededor de 80 familias de samuráis residían en la zona. Puedes imaginar cómo serían sus vidas gracias a la arquitectura de los edificios y a los objetos repartidos por las casas. Pasea por las serpenteantes calles históricas adornadas con decenas de cerezos llorones que se extienden en fila por las calzadas en primavera.

Las casas y jardines de las familias Ishiguro y Aoyagi, entre otras, están abiertas al público. Admira los mapas antiguos, los libros, la cerámica, las herramientas y las espadas expuestas en la Casa Samurái Ishiguro, que data del siglo XIX.

En las calles históricas también encontrarás pequeños museos, almacenes comerciales, tiendas de artesanía y cafeterías. Visita el Museo de Arte de Omura y contempla su colección de cristalería. Si te interesa la artesanía tradicional, haz una parada obligatoria en la Casa Nishinomiya, donde encontrarás cómodas tansu, botellas de sake y piezas lacadas. En la zona también se ubica el Museo Literario Conmemorativo de Shinchosha.

En las orillas del río Hinokinai hay más de 400 cerezos, que se extienden hasta donde alcanza la vista. En primavera, las copas de los árboles crean un precioso túnel de flores rosas mullidas. 

Las orillas del río son un paseo muy popular durante todo el año; en ellas disfrutarás de los tonos frescos y vivos del verano, del follaje colorido del otoño y del paisaje nevado del invierno.

Participa en alguno de los festivales locales que se celebran en la zona y sumérgete en la cultura de la ciudad. En verano, los habitantes locales organizan un baile llamado sasara-mai, que acompañan con una actuación de tambores y flautas.

En otoño, las carrozas de temática kabuki recorren las calles.

En invierno, durante el festival de fuego y nieve serás testigo de cómo arden las pacas de paja de arroz. Con este acto, se busca ahuyentar a los malos espíritus al tiempo que se reza pidiendo salud para el año venidero.